RECAPITULACIÓN FINAL

El Tour acabó en la decimoquinta etapa, con la caída de Jonas Vingegaard camino del Plateau de Solaison. Una curva mal tomada, un bordillo y una rotura de clavícula, que supusieron que el hechizo que vivía el Tour, siempre con los mismos ciclistas en primera y segunda posición desde 2021, se rompiera por fin. Antes de esa desafortunada caída, esa misma noche, tanto Vingegaard como Pogačar habían tenido que pasar sendos controles nocturnos por sorpresa. El revuelo vino precisamente por las horas de los controles, el de Vingegaard a las dos de la madrugada, el de Pogačar a las cinco de la mañana. Para que algo así suceda se requiere permiso judicial, basado en la existencia de "sospechas fundadas" y "posible destrucción de pruebas", como informaba L'Équipe, el Pravda de ASO. Seguramente todo quedará en nada, siendo simplemente una acción, por primera vez destinada a los grandes, para simular que se hacen cosas. ¿Podrían ser controles pensados para favorecer a la estrella emergente local, Paul Seixas? Lo dudo. De hecho, para evitar rumores, al día siguiente pasarían control (antes de las 23 horas, eso sí) los corredores de Red Bull - Bora y Decathlon. 

DEPRISA, DEPRISA

El Tour ha superado su giro de boya y se encuentra en su segundo fin de semana. La tónica predominante de estos días ha sido la alta velocidad, una constante de los tiempos que corren. En ese sentido, el pasado miércoles, en la etapa entre Vichy y Nevers, se batió el récord histórico de velocidad en una etapa en línea del Tour, con 50,91 km/h. Hasta el momento el récord databa de 1999, conseguido en la etapa disputada entre Laval y Blois, ganada por Cipollini. La velocidad trepidante continúo en los días siguientes, con un segundo día al sprint en Chalon-sur-Saône a 49,09. La etapa del Ballon d'Alsace, con final en Belfort, fue todavía más rápida: 49,99 km/h, entre las más rápidas de la historia del Tour (y con un puerto de primera categoría de por medio). Para rematar, ayer se disputó en los Vosgos el aperitivo montañoso de la tercera semana, con una nueva victoria de Tadej Pogačar, a modo de día de la marmota. 

EXCURSIÓN POR LOS VOLCANES DE AUVERNIA

La organización había propuesto la segunda etapa del Macizo Central para el día después de la jornada de descanso, una reedición casi idéntica de la fabulosa etapa de 2024, con el encadenado final de Pas de Peyrol, Pertus y Font de Cère, y meta en falso llano en Le Lioran. Como únicos cambios en el tramo final con respecto a la etapa de 2024, no se había incluido el col de Neronne y la subida a Pas de Peyrol era por una vertiente algo más suave. Esta etapa podía interpretarse como una invitación a que Pogačar se tomase su particular venganza de aquel día de 2024, en el que atacó en Pas de Peyrol, fue cazado por Vingegaard en Pertus, para finalmente ser derrotado en el sprint por su archienemigo. De esta manera, se podía intuir sin muchas cábalas quién iba a ser el ganador. No es difícil hacer apuestas en estos tiempos. 

QUIEN LA SIGUE LA CONSIGUE

Primer día de descanso del Tour. Día de noticias sobre fichajes, renovaciones, cambios de sponsor y, como novedad de este año, día en el que publicar fotos de los deleznables alojamientos que ofrece la organización Tour de Francia a sus protagonistas. Es esto último una tendencia tradicional de la organización del Tour, quizá amplificada por la ausencia de buenos alojamientos en ciertas zonas del país. En algunos aspectos parece mentira que estemos en el ciclismo ultramoderno de los avances técnicos, la alimentación, las cetonas y los zumos de remolacha, puesto que también puede haber alguna que otra cucaracha correteando de noche por las habitaciones de los ciclistas. Todavía hoy resuena el eco de la etapa de ayer, con el tercer triunfo de Mathieu van der Poel en el Tour, acompañado del inexplicable comportamiento del equipo dominador, el UAE. Se trató de la primera etapa por el Macizo Central, recortada en 30 kilómetros por la canicule. Este recorte fue una medida de cara a la galería, puesto que lo dado hubiera sido salir antes. Al contrario de toda lógica, los ciclistas salieron todavía más tarde de lo normal. Ya se sabe, por mucho cambio climático que haya, la tele manda. 

Y AL SEXTO DÍA, ARRASÓ

Como era previsible, el Tour ha quedado dictado para sentencia en el sexto día de competición. Pogačar no ha tenido clemencia con sus rivales, recogiendo el guante que la organización le había tendido, en forma de etapa que se acoplaba a sus características como anillo al dedo. El menú ofertado seguía la receta de puerto duro de paso, más final en falsopiano. Un Mortirolo + Aprica en toda regla. Los organizadores no creo que estuviesen pensando en estas sutilezas, sino más bien su objetivo había sido el de buscar un rincón inexplorado, un paraje virgen en lo que al Tour se refiere, en el que se pudiesen demorar un rato los helicópteros con sus tomas aéreas: el circo glaciar de Gavarnie, con una impresionante cascada. En ese sentido, Pogačar ha completado su parte de trabajo, añadiendo a la belleza del lugar la estética de su propio ataque lejano. Vingegaard, por su parte, se ha defendido como bien ha podido, siendo el primero de los demás, pero encajando en meta una diferencia abismal (2'38'') para las alturas de Tour en las que nos encontramos. De todas maneras, no todos mis pronósticos se han cumplido, puesto que Torstein Træen no solo no ha aguantado de líder, aun con escasa renta, sino que se descolgó bien pronto en el Tourmalet, se cayó durante el descenso, en una maniobra algo tonta con su compañero de equipo Anders Johannessen, y hoy no tomará la salida. 

DE NUEVO TRÆEN

En este Tour extraño, una fuga bidón fue la protagonista del cuarto día, con meta en Foix. En el día anterior, en Les Angles, muchos ciclistas se dejaron tiempo, seguramente a posta, para poder entrar en la fuga buena de un día destinado a ellas. Hubo bastante tira y afloja en la parte inicial de la etapa, y finalmente UAE dejó hacer, de forma ostentosa (este año, los regalos lo están siendo). Se colaron nada menos que una treintena de corredores en la fuga del día, siendo el recorrido el que se encargó de descremar un poco la situación. En la selección final se filtraron tres corredores de Lidl - Trek, Simmons, Vacek y la estrella, Pedersen. Controlaron a placer todo el tramo final, con un Vacek inconmensurable, ubicuo, desconocedor de la fatiga. Los últimos diez kilómetros de la etapa fueron suyos, evitando cualquier conato de ataque, sobre todo por parte de Castrillo (también acompañado por García Pierna).  

EL TOUR EN CATALUNYA

Las tres jornadas del Tour en suelo catalán pueden resumirse de la siguiente manera: una esperanza, un regalo y un varapalo, cuanto menos moral. El solapamiento con el mundial de fútbol, con el consabido fervor por La Roja, ha hecho que este inicio de Tour en Barcelona haya pasado bastante desapercibido para los grandes medios. La ciudad tampoco parece que se haya volcado en exceso, salvo los habituales aficionados colombianos y ecuatorianos. De hecho, en los días previos se escuchaban las mismas voces avinagradas de siempre, quejándose del corte de calles y del caos consiguiente. De todas maneras, se han vivido dos buenos días de ciclismo en la ciudad, revirtiéndose la mala imagen de aquella crono inicial de la Vuelta de 2022. Todo ello a pesar de que la realización televisiva parecía tener otras prioridades más allá del ciclismo. En ocasiones dio la impresión de estar emitiéndose un documental sobre la Barcelona de Gaudí, con espléndidas tomas aéreas, en el que se intercalasen, de tanto en tanto, incongruentes planos de una carrera de bicicletas que se estuviese desarrollando por la ciudad. 

DOMINGO DE CAMPEONATOS (EDICIÓN 2026)

El fin de semana pasado se disputaron la mayor parte de los campeonatos nacionales, unas carreras algo devaluadas con el paso del tiempo, por el desinterés de gran parte de las figuras internacionales en disputarlas. Hay excepciones, pero la sensación es la de que, para muchos equipos WT, estas carreras sobran. O están mal colocadas en el calendario, pues estorban en sus planes de preparación para un Tour cada día más magnificado. En fin, repasemos, como ya planteé el año pasado, la composición del pelotón en los campeonatos principales, aquellos que contaban con al menos 40 corredores de categoría profesional y World tour. 

SUMA Y SIGUE

El calendario ciclista actual se caracteriza por la saturación y la constante búsqueda de la pasta. Hay demasiados días de competición antes del Tour y los equipos, los grandes, no disponen de tiempo para sus stages en altura. Esa parece ser, según la rumorología, la razón detrás de la extraña decisión de rebajar la Vuelta a Suiza de ocho a cinco días, desarrolladas en paralelo a la versión femenina. Los responsables detrás de la jugada parecen los de Flanders Classics, con participación en la organización de Suiza: ya se sabe que les gusta mezclar las cosas y hacer cambios para mal. Otra decisión ha sido la apuesta, ya nada sorprendente, por las etapas cortas, pero con la novedad de tener todas la salida y la meta en el mismo lugar, quizá como una forma de acotar más un perímetro de seguridad (o también un síntoma de no disponer de muchas poblaciones dispuestas a pagar). En estas etapas, no propiamente en circuito, se han esquivado los grandes puertos, al menos los más identitarios. Ni Furkapass, ni Nufenenpass, ni San Gottardo. Niente. Solo el paso de Croix, más de Romandía, a subir tres veces en la última etapa. Pequeños indicios que podrían apuntar a una desaparición futura de la carrera, aunque también hay que tener en cuenta que la Vuelta a Suiza siempre ha estado un poco en la cuerda floja. 

FUERA DE LA ZONA DE CONFORT

El recién renombrado Tour d'Auvergne - Rhône-Alpes ha sido una carrera con un punto alocado, en un principio exasperante, más tarde entretenida. Ha ido de menos a más, aunque en los primeros días primó la desorientación, el extravío. Faltaban los puntos de referencia habituales. Los aficionados de hoy en día, entre los que me encuentro, se han acostumbrado en exceso a las carreras en las que ya hay un ganador de partida. Como rehenes que padecen síndrome de Estocolmo, no desean otra cosa (no deseamos otra cosa) que el mismo secuestrador de siempre, apretando con más fuerza los nudos y las mordazas. Nos falta algo sin un gran dominador que gane tres, cuatro, cinco etapas. Por eso, la primera etapa, con victoria de Alex Baudin, resultaba extraña sin un equipo que por detrás comandase con seriedad la situación. No iba a ser ya una canasta con mate el primer día. No se iba a concretar el primer día la espera mesiánica de Seixas como salvador del ciclismo francés.  

VINGEGAARD GANA EL GIRO SIN COMPLICACIONES

El Giro finalizó ayer con la victoria esperada de Vingegaard en la general final. Le han acompañado en el pódium Felix Gall y Jai Hindley. Vingegaard se convierte de esta forma en el octavo ciclista en ganar las tres grandes vueltas, tras Anquetil, Gimondi, Merckx, Hinault, Contador, Nibali y Froome. Sería indiscutiblemente el gran vueltómano de su tiempo, de no haber coincidido con su conocida némesis eslovena. Desde un punto de vista colectivo, se trata de la décima gran vuelta de Jumbo/Visma, la duodécima si se suman los años de Rabobank. 

VINGEGAARD CON EL PILOTO AUTOMÁTICO

Vingegaard se encamina hacia la tercera semana de Giro ya con la maglia rosa y sin grandes enemigos a la vista. Se ha cumplido el guion previsto en lo que respecta a la general, con Vingegaard ganando en los tres finales en alto que se han disputado hasta el momento, pero sin realizar grandes alardes. La emoción ha estado más bien en el día a día, con etapas bastante entretenidas y disputadas en cuanto a fugas y con un protagonismo escaso de los sprinters. Hoy tienen un día para ellos que se promete soporífero, en Milán, la ciudad con la que RCS mantiene un litigio silencioso desde algunos años (o la ciudad con RCS, no sé muy bien), y a la que hoy la organización ha hecho un regalo envenenado en forma de etapa completamente llana, que invita a ocupar el domingo con otros quehaceres. Pero no adelantemos acontecimientos, vayamos a la crónica.  

INTANTO CI FERMIAMO A FERMO

No estamos ante un Giro abierto, pero ello no quiere decir que, hasta el momento, esté siendo un Giro aburrido. Sobre el pelotón planea la presencia dominadora de Vingegaard, que ya ha dado su primer zarpazo en el Blockhaus, pero de momento su dictadura es blanda y algo laxa, permitiendo la aparición de nuevos nombres. De hecho, han sido varios los corredores que han ganado por primera vez una etapa en una gran vuelta, algunos de ellos de forma sorprendente. Magnier, el uruguayo Silva, Arrieta, el veterano Ballerini... Entre todos estos nuevos nombres destaca el de la actual maglia rosa, Afonso Eulálio, un corredor que ya había dado previamente muestras de calidad, presentándose al gran público en este Giro como un corredor con desparpajo y valentía, que aparentemente no teme a nada. 

CONQUISTANDO NUEVOS TERRITORIOS

El Tour de Romandía, una de las pocas vueltas de una semana que le quedaban por ganar a Pogačar, puede resumirse fácilmente: cuatro victorias de etapa de seis posibles, siendo las dos restantes para Dorian Godon. Ha sido, como casi siempre sucede en Suiza, todo un deleite sensorial, con las montañas, los lagos, los castillos, los prados verdes con sus flores, sus vacas, sus casitas de montaña y sus líneas de tren. En algunos momentos de gran plasticidad era bonito ver al maillot amarillo rodando en solitario entre prados salpicados de flores amarillas. Por lo que respecta al ámbito deportivo, Pogačar ha dado la impresión de correr a medio gas, un poco pasado de kilos, alargando el estado de forma de las clásicas, incluso sufriendo más de lo debido. Aun así, no ha tenido rival.

UNA LIEJA MÁS ENTRETENIDA DE LO ESPERADO, AUNQUE TAN RÁPIDA COMO SE PRESUPONÍA

La Liège - Bastogne - Liège de 2026 ha concluido sin sorpresas en cuanto al ganador, de nuevo Tadej Pogačar. Ni siquiera ha habido sorpresas en cuanto al pódium: Pogačar, Seixas, Evenepoel, la sucesión de nombres esperada. Aun así ha sido una edición entretenida. Me atrevería a decir incluso que esta edición ha tenido cierto aroma a mito, puesto que un campeón como Pogačar ha encontrado al que quizá sea su sucesor. Una sustitución pospuesta para un posible futuro, en cierta medida porque Pogačar es todavía un corredor de veintisiete años, la mejor edad en toda carrera ciclista, y Seixas es fabulosamente joven. El tiempo pasa para todos, pero Seixas parece recordárnoslo con más fuerza. Los diecinueve años eran un anatema antes de Evenepoel, una precocidad a la que solo Anquetil o Saronni se acercaron. Parecía que fue ayer cuando Pogačar irrumpió con fuerza en aquel Tour desplazado de fechas, justo para dar un zarpazo insolente el penúltimo día; ahora ha encontrado una generación más joven esperando su turno. Aunque todavía tendrá que esperar. 

LA MALA SUERTE CAMBIA DE LADO

Pocas victorias han concitado tanta unanimidad en la alegría como la de Wout van Aert en la París - Roubaix. Era un triunfo que daba la impresión de que la historia le debiese, dada su trayectoria plagada de infortunios. La mala suerte ha cambiado de bando, por una vez. Por fin, podría decirse incluso. Ha sido una París - Roubaix grandiosa, que entra en el elenco, casi inagotable, de ediciones memorables de esta prueba. Una que además ha sido la más rápida (¡48,9 km/h!), algo que ya a pocos puede sorprender. No ha habido empate en récord de victorias por parte de Mathieu van der Poel, ni tampoco quinto monumento para Pogačar, sino el triunfo de un ciclista que hace justicia a los ciclistas perdedores. Además, se ha roto por fin con el encantamiento por el cual, desde Flandes de 2024, solo había dos posibles ganadores de monumentos. 

¿QUIÉN, SI NO?

Los ánimos de muchos estaban elevados en la víspera de la Ronde van Vlaanderen. Por primera vez, gracias a la participación de Evenepoel, iban a tomar la salida los cinco grandes favoritos: Pogačar, Evenepoel, van der Poel, van Aert y Pedersen. Incluso el siempre excitado Madiot hablaba en los días previos de una confluencia de súper-ciclistas que no se veía desde los años de Merckx, De Vlaeminck y Maertens. La carrera, de todas formas, parecía abocada a un único destino, aunque en los días previos se elucubrase acerca de posibles escenarios para evitar un nuevo triunfo de Pogačar. En una Ronde concebida como una carrera para premiar la pura fuerza, en la que los espacios intermedios, favorables al juego táctico, han quedado reducidos a la mínima expresión, era lógico que acabase imponiéndose el más fuerte. Entonces, ¿Quién, si no Pogačar?

IMPREVISTOS EN FLANDES

Las carreras flamencas, previas a la Ronde, han estado marcadas este año por el signo de la incertidumbre y de la emoción hasta el último kilómetro. No será así seguramente el próximo domingo, con un recorrido poco propicio para los imprevistos finales (el último memorable, en 2022), pero al menos quedémonos con los finales de la E3 Harelbeke, la rebautizada Gante - Wevelgem y la Dwars door Vlaanderen, con finales en los que el ataque lejano, siempre meritorio sin duda, no ha sido la nota determinante, o al menos no sin algo de suspense. 

LAS ACCIONES QUEDAN, LAS PALABRAS SE OLVIDAN

La Volta a Catalunya de 2026 ha sido una muestra más de la efectividad actual de Jonas Vingegaard en las vueltas por etapas. En estas pruebas, tanto él como Pogačar se encuentran un escalón por encima del resto, es una obviedad. Pogačar con un estilo agresivo, sin atisbo de cálculo, Vingegaard con una proporción más equilibrada de pragmatismo y exhibición. Pero no hay duda de que Vingegaard es un corredor de ataque, uno que en otra época hubiera abierto portadas, pero que hoy, en un ciclismo en el que tantas veces se corre  derrochando sin cabeza, es dardo de críticas, en ocasiones iniciadas por sus propios rivales. Sobre todo por parte de Evenepoel, que lleva muy mal que no le den relevos. El belga siempre pica cuando le ponen un micrófono delante y pretende prolongar la competición con titulares. Sus declaraciones esta vez han girado en torno a la carencia de carácter ofensivo por parte de Vingegaard (cuando le ha sacado dos minutos en la general, ¡dos minutos!). No hay vuelta de hoja, se mire por donde se mire: Vingegaard ha ganado por aplastamiento, una vez más, y si no ha abierto más diferencias sobre un plantel de favoritos bastante notable, en el que se encontraba Evenepoel, ha sido porque no ha tenido más terreno. 

OSSESSIONE

La victoria de Tadej Pogačar en la Milán - Sanremo ha sido la culminación de una obsesión. Desde 2022 la Classicissima se mantenía esquiva a sus intentos de abordaje, como una vieja dama cansada de las atenciones e insinuaciones de un joven demasiado impulsivo. La trayectoria ascendente del esloveno parecía haberse estancado en 2025. Después de un quinto puesto en 2022, un cuarto en 2023 y un tercero en 2024, volvía a repetir la última plaza del pódium en 2025. Lo había intentado por activa y por pasiva, en el Poggio y en la Cipressa, ¿Qué quedaba pues por inventar? ¿Qué podía hacer para evitar que van der Poel acabase ganando o decidiendo la carrera una vez más? La Milán - Sanremo se había convertido en una obsesión, en su obsesión. El recorrido de la prueba era como un papel en blanco, de difícil interpretación. Su desarrollo estaba sujeto a azares e imprevistos, que siempre invitaban a nuevos comensales a la mesa. Y mientras, Pogačar interpretaba una y otra vez la partitura, obsesivamente, con ligeros cambios, sin dar con la nota desafinada que conducía al traste con toda la interpretación. Su fluidez habitual había encontrado su freno.