POGAČAR ABANDONA LA VUELTA

Cuando la carrera parecía decidida, sentenciada incluso, gozando Pogačar de una holgada diferencia con sus rivales, los caprichosos dioses del ciclismo decidieron hacer realidad el tópico que dice que una carrera no se gana hasta cruzar la última línea de meta. Camino de Simat de la Valldigna, en una carretera ancha y rápida, Pogačar rodaba detrás de sus compañeros en la parte media del pelotón, escorado en el arcén izquierdo. Su rueda delantera impactó contra un extraño objeto cuadrangular, quizá una piedra, situado en medio del arcén, con la mala fortuna de que en ese momento Pogačar estaba bebiendo agua, cayendo de cabeza. Las consecuencias de la caída, reflejadas en el parte médico, han sido fractura de clavícula, fractura de vértebra y conmoción cerebral, con lo cual seguramente tendrá que decir adiós a lo que resta de temporada. La Vuelta suele ser ingrata con muchos de sus líderes, como Igor Antón o Nairo Quintana, o también con los portadores de maillots, como Peter Sagan, Jay Vine o Wout van Aert. En algunos casos por lo imprevisible de la carrera, en otros, por negligencias o acción directa de la organización. En este caso ha sido una combinación de suciedad en la carretera y despiste del corredor. 

Enric Mas no se enfunda el maillot rojo en el pódium de Xeraco, por respeto al abandono de Pogačar.

Ya en la salida de Puçol se veía a Pogačar inusualmente serio. En la presentación de los equipos había saludado a los aficionados fríamente y se había marchado rápido, como si estuviera harto, quizá de los medios. La etapa había sido especialmente tranquila, pero en esa recta rápida, en ligero descenso, previa al inicio del puerto de Barx, el pelotón se había abierto en exceso, se rodaba a alta velocidad, y un despiste, al que se añadía la negligencia en la limpieza de la carretera, habían producido el desastre. La caída fue muy dura. Pogačar intentaba subirse a la bicicleta, mareado, con la cara ensangrentada por una herida en la ceja, una contusión bien visible en el hombro y el brazo izquierdo casi inerte. Era imposible. Finalmente negaba con la cabeza y se subía a la ambulancia. Había acabado igual que su rival Vingegaard en el Tour, continuando con los paralelismos de sus trayectorias. La Vuelta se abría a un nuevo escenario incierto. La subida al puerto de Barx se realizó a ritmo lento, en un ambiente de conmoción, tanto en el pelotón como entre los aficionados informados. Xabier Mikel Azparren se destacó en el descenso hacia Xeraco, siendo cazado poco antes de meta. En Xeraco playa fue Coquard el que se impuso, para sorpresa de todos, con un calculado golpe de riñón sobre Pedersen, ya que Brennan estaba mal colocado y no pudo aprovechar el extraordinario lanzamiento de van Aert y Laporte.  

Coquard gana su primera etapa en una grande, con 34 años.

Aunque pueda parecer una contradicción, ahora viene un nuevo escenario en el que la carrera estará más controlada hasta los últimos kilómetros, los ataques serán más calculados y llegarán muchas más fugas a meta. Queda mucha montaña y también una crono, que beneficia claramente a uno de los pretendientes, Primož Roglič. Si llega a ese día sin mucha pérdida de tiempo, puede remontar a escaladores puros como Felix Gall o Enric Mas. El austríaco tiene el equipo más potente, el único que puede controlar un liderato. El caso de Mas es más incierto. Se ha visto su mejor versión en años, ha tomado el liderato, pero habrá que ver si tiene un equipo capacitado para defenderlo. De momento tienen un corredor menos, tras la retirada temprana de Uijtdebroeks. Carapaz y Kuss pueden ejercer una presión distinta, con ataques más ambiciosos en montaña, aunque la versión de ambos ya no parece la del Tour de Francia. Tampoco la de Skjelmose. Onley se cayó también ayer con Pogačar, aunque sin consecuencias. Los UAE, liberados de la tarea de controlar la carrera, podrán ir a por las etapas: Vine podría ganar más de una. Supongo que todos aquellos que clamaban por una carrera más abierta, alejada de pogacarismos, no la hayan deseado así. Ahora viene una Vuelta más parecida a la de otros años. 

Si se dan prisa, que es posible, quizá esté para il Lombardia.

En Valdelinares, día anterior, llegó la fuga. Fuga temprana de van Aert y Leknessund y doblete en meta de los Uno-X. UAE no tiró a por la fuga y los Décathlon pusieron algo de ritmo al final. Pogačar sacó unos segunditos, que ya no sirven para nada. 

VUELTA A ESPAÑA
ETAPAS
6ª et.	Vall d'Alba - Aramón Valdelinares		149,8 km
1	Andreas Leknessund	UXM	3h49'47''
2	T. H. Johannessen	UXM	34''
3	Wout van Aert	TVL	47''
7ª et	Puçol - Xeraco		171 km
1	Bryan Coquard	COF	3h47'06''
2	Mads Pedersen	LTK	m.t.
3	Jordi Meeus	RBH	m.t.