LAS ACCIONES QUEDAN, LAS PALABRAS SE OLVIDAN

La Volta a Catalunya de 2026 ha sido una muestra más de la efectividad actual de Jonas Vingegaard en las vueltas por etapas. En estas pruebas, tanto él como Pogačar se encuentran un escalón por encima del resto, es una obviedad. Pogačar con un estilo agresivo, sin atisbo de cálculo, Vingegaard con una proporción más equilibrada de pragmatismo y exhibición. Pero no hay duda de que Vingegaard es un corredor de ataque, uno que en otra época hubiera abierto portadas, pero que hoy, en un ciclismo en el que tantas veces se corre  derrochando sin cabeza, es dardo de críticas, en ocasiones iniciadas por sus propios rivales. Sobre todo por parte de Evenepoel, que lleva muy mal que no le den relevos. El belga siempre pica cuando le ponen un micrófono delante y pretende prolongar la competición con titulares. Sus declaraciones esta vez han girado en torno a la carencia de carácter ofensivo por parte de Vingegaard (cuando le ha sacado dos minutos en la general, ¡dos minutos!). No hay vuelta de hoja, se mire por donde se mire: Vingegaard ha ganado por aplastamiento, una vez más, y si no ha abierto más diferencias sobre un plantel de favoritos bastante notable, en el que se encontraba Evenepoel, ha sido porque no ha tenido más terreno. 

OSSESSIONE

La victoria de Tadej Pogačar en la Milán - Sanremo ha sido la culminación de una obsesión. Desde 2022 la Classicissima se mantenía esquiva a sus intentos de abordaje, como una vieja dama cansada de las atenciones e insinuaciones de un joven demasiado impulsivo. La trayectoria ascendente del esloveno parecía haberse estancado en 2025. Después de un quinto puesto en 2022, un cuarto en 2023 y un tercero en 2024, volvía a repetir la última plaza del pódium en 2025. Lo había intentado por activa y por pasiva, en el Poggio y en la Cipressa, ¿Qué quedaba pues por inventar? ¿Qué podía hacer para evitar que van der Poel acabase ganando o decidiendo la carrera una vez más? La Milán - Sanremo se había convertido en una obsesión, en su obsesión. El recorrido de la prueba era como un papel en blanco, de difícil interpretación. Su desarrollo estaba sujeto a azares e imprevistos, que siempre invitaban a nuevos comensales a la mesa. Y mientras, Pogačar interpretaba una y otra vez la partitura, obsesivamente, con ligeros cambios, sin dar con la nota desafinada que conducía al traste con toda la interpretación. Su fluidez habitual había encontrado su freno. 

DOS EDICIONES MERITORIAS DE LA PARÍS - NIZA Y LA TIRRENO - ADRIATICO

Han finalizado la París - Niza y la Tirreno - Adriatico, con ediciones bastante meritorias. Ambas carreras se suelen disputar el interés del público como las calaveras de Ensor lo hacen con un pedazo de arenque (*ver imagen), pero en este espacio no leerán si me gusta más papá o mamá. Lo único que reprocho a este solapamiento anual es que cada año que pasa se me hace más complicado diferenciar quién corre cada carrera y qué sucede en cada una de ellas: es la edad. Pero me he quedado con lo esencial, todavía no soy un senil presidente norteamericano que confunde cifras, nombres y objetivos. En la París - Niza la participación quizá era inferior, sobre todo en el terreno del sprint, pero será recordada por la victoria por aplastamiento de Vingegaard. Por su parte, la Tirreno - Adriatico ha vuelto a su esencia, esquivando las montañas y apostando por los finales en cuesta.

MONOTONÍA

Recuerdo vagamente un poema de Antonio Machado que nos hacían aprender en la escuela y que finalizaba con un verso que decía: "Monotonía de lluvia tras los cristales". Algo así me inspiran las victorias de Tadej Pogačar en sus citas importantes, marcadas por lo previsible, por las certezas. Ataca a 79 kilómetros de meta, se queda solo a un mundo del final, y se sabe que va ganar. No hace tanto tiempo de otro recuerdo: en 2022, precisamente en la Strade Bianche, ante la primera victoria del esloveno, en solitario desde 49 kilómetros para meta, me vino a la mente la idea de que estaba ante el mejor ciclista que habían visto mis ojos. Así lo formulé, en voz alta, y se me tomó un poco por loco, o por flipado. Ni Induráin, ni Armstrong, ni Contador, ni Valverde, ni Sagan, sino Pogačar. El tiempo en parte me ha dado la razón, pero al igual que los descerebrados votantes MAGA que hoy se decepcionan ante su líder, que ya se mete en guerras, o en "operaciones especiales" como les gusta decir, yo también estoy decepcionado ante la enésima exhibición de Pogačar. O más bien aburrido. 

NUEVA INSCRIPCIÓN EN EL CLUB

Este mes de febrero ha estado marcado por la irrupción arrolladora de Paul Seixas. Si bien los medios franceses suelen prorrumpir en alabanzas tempranas en torno a sus futuras estrellas, esta vez parece que llevan razón. El joven francés de 19 años y apellido portugués sube, baja y rueda a la perfección. Su cuerpo parece hecho para la bicicleta. Después de un prometedor final de temporada pasada, obtuvo su primer triunfo profesional en el Alto da Fóia, allí donde triunfaron Pogačar en 2019, también en su caso su primera victoria profesional, y Evenepoel en 2020. Seixas aguantó la subida a Ayuso y Almeida, contando con la ayuda de Riccitello. En los metros finales supo domesticar a Ayuso, tomando la delantera en las curvas decisivas que conducen hasta la meta. Aunque Ayuso acabaría haciéndose con el triunfo en la general final en Algarve, consiguiendo de esta manera su primera victoria con su nueva formación, la gran impresión la dio Seixas. 

DÉJÀ VU

Las imágenes dispersas de un sueño que se repite una y otra vez, en modo bucle, justo antes de despertar, así está siendo este inicio de temporada. Después de la promesa de otra cosa, materializada en la figura de Evenepoel, marchando en solitario hacia la victoria en Mallorca y València, los UAE han vuelto a las andadas. El objetivo delirante de las 100 victorias, espoleado por la ambición desmedida de Matxín, Gianetti y compañía, parece cada día más probable. El año pasado llevaban siete victorias a estas alturas: este año llevan once, nada menos, mientras el jefe todavía sigue de entrenos. 

DE FUSIONES, MARCAS BLANCAS, MUDANZAS Y ESCISIONES

Este inicio de la temporada 2026 está marcado por la desaparición del Arkéa, la fusión de Lotto e Intermarché y el cambio de nombre forzado del Israel - Premier Tech, ahora NSN. Ha sido un año bastante movido en cuanto a cambios de estructuras, hecho que apunta hacia una situación no tan de bonanza como se quiere pintar. Pero, en realidad, la estabilidad de los equipos ciclistas es un fenómeno exclusivamente contemporáneo, pues en el siglo XX, e incluso durante la primera década del XXI, eran comunes las fusiones de equipos, los cambios forzados de nombre (sobre todo por temas de doping), y también los cismas y las mudanzas.