EL TOUR EN CATALUNYA

Las tres jornadas del Tour en suelo catalán pueden resumirse de la siguiente manera: una esperanza, un regalo y un varapalo, cuanto menos moral. El solapamiento con el mundial de fútbol, con el consabido fervor por La Roja, ha hecho que este inicio de Tour en Barcelona haya pasado bastante desapercibido para los grandes medios. La ciudad tampoco parece que se haya volcado en exceso, salvo los habituales aficionados colombianos y ecuatorianos. De hecho, en los días previos se escuchaban las mismas voces avinagradas de siempre, quejándose del corte de calles y del caos consiguiente. De todas maneras, se han vivido dos buenos días de ciclismo en la ciudad, revirtiéndose la mala imagen de aquella crono inicial de la Vuelta de 2022. Todo ello a pesar de que la realización televisiva parecía tener otras prioridades más allá del ciclismo. En ocasiones dio la impresión de estar emitiéndose un documental sobre la Barcelona de Gaudí, con espléndidas tomas aéreas, en el que se intercalasen, de tanto en tanto, incongruentes planos de una carrera de bicicletas que se estuviese desarrollando por la ciudad. 

DOMINGO DE CAMPEONATOS (EDICIÓN 2026)

El fin de semana pasado se disputaron la mayor parte de los campeonatos nacionales, unas carreras algo devaluadas con el paso del tiempo, por el desinterés de gran parte de las figuras internacionales en disputarlas. Hay excepciones, pero la sensación es la de que, para muchos equipos WT, estas carreras sobran. O están mal colocadas en el calendario, pues estorban en sus planes de preparación para un Tour cada día más magnificado. En fin, repasemos, como ya planteé el año pasado, la composición del pelotón en los campeonatos principales, aquellos que contaban con al menos 40 corredores de categoría profesional y World tour. 

SUMA Y SIGUE

El calendario ciclista actual se caracteriza por la saturación y la constante búsqueda de la pasta. Hay demasiados días de competición antes del Tour y los equipos, los grandes, no disponen de tiempo para sus stages en altura. Esa parece ser, según la rumorología, la razón detrás de la extraña decisión de rebajar la Vuelta a Suiza de ocho a cinco días, desarrolladas en paralelo a la versión femenina. Los responsables detrás de la jugada parecen los de Flanders Classics, con participación en la organización de Suiza: ya se sabe que les gusta mezclar las cosas y hacer cambios para mal. Otra decisión ha sido la apuesta, ya nada sorprendente, por las etapas cortas, pero con la novedad de tener todas la salida y la meta en el mismo lugar, quizá como una forma de acotar más un perímetro de seguridad (o también un síntoma de no disponer de muchas poblaciones dispuestas a pagar). En estas etapas, no propiamente en circuito, se han esquivado los grandes puertos, al menos los más identitarios. Ni Furkapass, ni Nufenenpass, ni San Gottardo. Niente. Solo el paso de Croix, más de Romandía, a subir tres veces en la última etapa. Pequeños indicios que podrían apuntar a una desaparición futura de la carrera, aunque también hay que tener en cuenta que la Vuelta a Suiza siempre ha estado un poco en la cuerda floja. 

FUERA DE LA ZONA DE CONFORT

El recién renombrado Tour d'Auvergne - Rhône-Alpes ha sido una carrera con un punto alocado, en un principio exasperante, más tarde entretenida. Ha ido de menos a más, aunque en los primeros días primó la desorientación, el extravío. Faltaban los puntos de referencia habituales. Los aficionados de hoy en día, entre los que me encuentro, se han acostumbrado en exceso a las carreras en las que ya hay un ganador de partida. Como rehenes que padecen síndrome de Estocolmo, no desean otra cosa (no deseamos otra cosa) que el mismo secuestrador de siempre, apretando con más fuerza los nudos y las mordazas. Nos falta algo sin un gran dominador que gane tres, cuatro, cinco etapas. Por eso, la primera etapa, con victoria de Alex Baudin, resultaba extraña sin un equipo que por detrás comandase con seriedad la situación. No iba a ser ya una canasta con mate el primer día. No se iba a concretar el primer día la espera mesiánica de Seixas como salvador del ciclismo francés.  

VINGEGAARD GANA EL GIRO SIN COMPLICACIONES

El Giro finalizó ayer con la victoria esperada de Vingegaard en la general final. Le han acompañado en el pódium Felix Gall y Jai Hindley. Vingegaard se convierte de esta forma en el octavo ciclista en ganar las tres grandes vueltas, tras Anquetil, Gimondi, Merckx, Hinault, Contador, Nibali y Froome. Sería indiscutiblemente el gran vueltómano de su tiempo, de no haber coincidido con su conocida némesis eslovena. Desde un punto de vista colectivo, se trata de la décima gran vuelta de Jumbo/Visma, la duodécima si se suman los años de Rabobank. 

VINGEGAARD CON EL PILOTO AUTOMÁTICO

Vingegaard se encamina hacia la tercera semana de Giro ya con la maglia rosa y sin grandes enemigos a la vista. Se ha cumplido el guion previsto en lo que respecta a la general, con Vingegaard ganando en los tres finales en alto que se han disputado hasta el momento, pero sin realizar grandes alardes. La emoción ha estado más bien en el día a día, con etapas bastante entretenidas y disputadas en cuanto a fugas y con un protagonismo escaso de los sprinters. Hoy tienen un día para ellos que se promete soporífero, en Milán, la ciudad con la que RCS mantiene un litigio silencioso desde algunos años (o la ciudad con RCS, no sé muy bien), y a la que hoy la organización ha hecho un regalo envenenado en forma de etapa completamente llana, que invita a ocupar el domingo con otros quehaceres. Pero no adelantemos acontecimientos, vayamos a la crónica.  

INTANTO CI FERMIAMO A FERMO

No estamos ante un Giro abierto, pero ello no quiere decir que, hasta el momento, esté siendo un Giro aburrido. Sobre el pelotón planea la presencia dominadora de Vingegaard, que ya ha dado su primer zarpazo en el Blockhaus, pero de momento su dictadura es blanda y algo laxa, permitiendo la aparición de nuevos nombres. De hecho, han sido varios los corredores que han ganado por primera vez una etapa en una gran vuelta, algunos de ellos de forma sorprendente. Magnier, el uruguayo Silva, Arrieta, el veterano Ballerini... Entre todos estos nuevos nombres destaca el de la actual maglia rosa, Afonso Eulálio, un corredor que ya había dado previamente muestras de calidad, presentándose al gran público en este Giro como un corredor con desparpajo y valentía, que aparentemente no teme a nada.