El Tour continua con su atípica primera semana que no parece una primera semana, con la segunda victoria de etapa en esta edición para Tadej Pogačar. La carrera partía de Saint-Malo, ciudad costera fortificada, patria de corsarios, y finalizaba en el Mûr-de-Bretagne. La etapa no ha sido excesivamente entretenida, planteada como todo un largo prolegómeno hasta el murito doble final. En otro tiempo, hubiese hecho las delicias de Purito o de Valverde.
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| Final esperado. |
Después de una hora larga de lucha para formar la escapada, el pelotón finalmente dio por bueno un grupo formado por Alex Baudin, Geraint Thomas, Marco Haller, Ewen Costiou e Iván García Cortina. Al igual que en la etapa anterior, los Visma estuvieron muy activos desde un inicio, con van Aert colándose en los cortes, quizá con la intención de desgastar a los UAE.
Una vez los fugados fueron cazados, vino la doble ascensión final a la cota de la localidad de Mûr-de-Bretagne. Esta subida final se ha convertido recientemente en una cita obligada cuando el Tour pasa por Bretaña: en 2011 ganó Cadel Evans, en 2015 Vuillermoz, en 2018 Daniel Martin y en 2021 Mathieu van der Poel. Tras el primer paso, en una bajada bastante rápida, pero recta, se fueron al suelo con bastante contundencia João Almeida, Santiago Buitrago y Jack Haig, entre otros. Almeida acabó entrando a 10:13 con un dedo tocado, Buitrago a 13:13 y Haig tuvo que retirarse. En el comunicado del equipo dicen que Almeida tiene una costilla fracturada (o fisurada): de ser verdad, sería una temeridad e irresponsabilidad que siguiera hoy corriendo.
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| En 2011 Evans le robó la cartera a Contador. No recordaba este final. |
No hubo grandes sorpresas en la ascensión final. El ritmo de UAE seleccionó el grupo, dejándolo en pocas unidades, más o menos las habituales (salvo Almeida): Pogačar, Vingegaard, Evenepoel, Jorgenson, Onley, Vauquelin, Gall, Narváez y, apretando los dientes, Laurance. Pogačar hizo una aceleración antes del último kilómetro, siendo seguido por Evenepoel y Vingegaard. Extrañamente decidió parar, poniéndose a rueda de Evenepoel, que marcaba el ritmo impidiendo que conectasen Vauquelin y los demás. Una vez reagrupados, a unos 150 metros Pogačar lanzó su sprint y Vingegaard, una vez más, hizo segundo.
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| A falta de kilómetro y medio, Evenepoel en cabeza, con Pogačar y Vingegaard a rueda. |
Es un orden habitual. ¿Cuántas veces han hecho primero y segundo estos dos? Muchas, quizá demasiadas (en amarillo, etapas del Tour; en negrita, las veces que han llegado con el mismo tiempo):
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| Saint-Malo, la salida del día, con la marea baja. |
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