DÍA 1. LILLE - LILLE (184,9 KM)

Desde 2020 el Tour de Francia no comenzaba con una etapa llana para velocistas. La etapa tuvo un desarrollo muy nervioso, propiciado por las ráfagas de viento lateral y por los pasos estrechos por las poblaciones del área de Lille, casi un continuo urbano. Las localidades seguían el modelo flamenco, de trazado lineal e iglesia gótica en el cruce de caminos. El Mont Cassel, paso adoquinado conocido por los Quatre Jours de Dunkerque, era el punto de inflexión en el bucle en torno a Lille. En el sprint por los puntos de la montaña se vivió uno de los momentos curiosos del día, con la caída de los dos escapados, Benjamin Thomas y Mattéo Vercher, provocada por el lanzamiento descontrolado de la bici por parte del primero, al ir cogido de las manetas.

DOMINGO DE CAMPEONATOS (EDICIÓN 2025)

He pensado seriamente si escribir o no esta entrada, puesto que el formato de los campeonatos nacionales parece remar a contracorriente de la dirección dominante del ciclismo actual. Las grandes figuras, con la mirada puesta en el Tour o en objetivos todavía más lejanos, prescinden en muchos casos de participar en las carreras de sus países, salvo contadas y gratificantes excepciones. En realidad, tan solo los campeonatos de Francia y Bélgica mantienen un nivel aceptable, en cuanto a recorrido, participación e interés del público. En el caso opuesto, el otrora prestigioso campeonato italiano ha contado con la victoria de un ciclista no profesional, hecho que debería resultar algo humillante para el pelotón profesional italiano, en un estado actual más que renqueante y con figuras bastante sobrevaloradas.

ALMEIDA SIEMPRE REMONTA

Alejada de las polémicas, fuera del concurso de los grandes nombres, el Tour de Suiza ha llamado la atención por sus paisajes y por la tenacidad de João Almeida. Almeida es el boomerang que siempre vuelve, el Barney Gumble que reaparece tras la espalda de Moe cuando este lo acaba de echar a patadas del bar, es el solsticio de verano, el cometa Halley, algo que llega puntual, que siempre regresa. 

ALAMOGORDO, MURUROA, BIKINI, NUEVA ZEMBLA

El Critérium de Dauphiné es la cara auténtica del ciclismo actual, y no tanto el Giro recientemente concluido. Como preludio del Tour, es la síntesis de todos sus excesos. Dado su carácter concentrado, ha ofrecido más de lo que quizá luego muestre el Tour. De todas maneras, a esta buena semana de ciclismo le han sobrado los dos últimos días. 

LA TERAPIA DE FINESTRE

Hoy se hablará, a propósito de Simon Yates, de justicia poética, de traumas superados, de redención y olvido de los fantasmas del pasado. Mucho de eso ha habido en la etapa de hoy, la etapa decisiva del colle delle Finestre y Sestriere. Aunque se intente rebajar el tono pomposo del suceso, es difícil no ver en ello algo poético, de rima del destino. Hoy Simon Yates se ha disfrazado de su verdugo del pasado, de Chris Froome, siendo Del Toro el desafortunado que ha asumido el papel que entonces interpretó él, el del líder joven y derrochador, luego convertido en perdedor. Hoy Simon Yates era el viejo experimentado, el que sabe lo que hay que hacer y cuándo moverse. Quizá en un futuro, Simon Yates, canoso y empequeñecido todavía más por la edad, se dedique a vender libros de superación personal o imparta charlas de autoayuda, con el título Lo que perdí y recuperé en Finestre. Mi deuda personal con el Giro. 

EL GIRO EMPIEZA AHORA

El Giro se ha hecho de rogar y hasta la etapa de hoy no ha llegado la auténtica montaña. Lo de antes habían sido fuegos de artificio, etapas coloridas pero intrascendentes, con algún que otro coloso (San Pellegrino in Alpe, el Monte Grappa) demasiado alejado de la meta. Hoy el Giro ha aplicado la vieja fórmula de distancia y dureza, con un recorrido entre Piazzola sul Brenta y San Valentino, con más de 200 kilómetros y cuatro puertos, que a más de uno se le han atragantado después del traicionero día de descanso. Entre ellos, al UAE al completo. Ha sido una etapa realmente interesante, muy disputada, con múltiples alternativas y movimientos, y ciclistas entrando de uno en uno en meta, algo imposible de ver en las cuestas de cabras. 

DEL TORO SIGUE DERROCHANDO CARISMA Y FUERZA POR ITALIA

El Giro continua su travesía hacia el norte de Italia, rodeado de incógnitas acerca de su resolución. El conflicto en el seno de UAE se presenta como el mayor aliciente de cara a la última semana, en la que se concentra la dureza de este Giro. A ello se añade la duda sobre las posibilidades de Roglič. El esloveno nos tiene acostumbrados a estos inicios perezosos, en los que corre limitando daños, pero dada su veteranía y su equipo, claramente disminuido con respecto a los de sus rivales, parece que este año pueda tener más complicada la remontada.