CONTINUA LA RAZZIA

Pogačar ha continuado su avance en el Giro con igual voracidad que uno de los tantos ejércitos extranjeros que asolaron en el pasado de norte a sur la península itálica. Se le puede imaginar a lomos de un caballo sin ensillar, antorcha en mano, recorriendo caminos por la noche al frente de una manada de caballos desbocados, dándose al pillaje y al abuso, aunque con una sonrisa en la boca y un móvil para colgar una foto en instagram con las cabezas o manos cortadas de sus enemigos. En Livigno ha hecho su última acampada, para la cual ha dejado de lado todo tipo de diplomacia, dispuesto a no reprimirse más. Su victoria no ha sido producto de un capricho o un calentón. Según sus palabras, llevaba pensando en esa etapa desde que se presentase el recorrido (a medida), motivado por asuntos personales asociados al lugar. También ha querido, según sus palabras, mostrar a los demás contendientes de la general que era capaz incluso de aumentar su ventaja. Parece como si Pogačar tuviera cuentas pendientes consigo mismo y con el resto, sobre todo desde los golpes morales de los Tours de 2022 y 2023.

NO ES BUENO REPRIMIRSE

Una vez consumada la primera semana y el primer día de descanso, el dominio de Pogačar sigue sin presentar fisuras. Desde su exhibición en la crono de Perugia apenas ha habido cambios, aunque sí se haya notado una ligera variación en la actitud de Pogačar y su percepción de la carrera. Incurriendo en la moda de victimización y del deseo constante de agradar, parece molesto ante las insinuaciones de "no dejar ganar" o de "gastar demasiado". La mafia del pelotón, con sus resortes mediáticos, ha sido bastante machacona con estos temas, sobre todo con el primero. Tras la etapa de Bocca della Selva, en la que Pogačar tuvo que reprimir su auténtica naturaleza (para descanso de su equipo), no se cortó ante los periodistas, ante los que se mostró irónico y algo enojado. "Por una vez todo el mundo está contento", comentó irónicamente, dado que esta vez sí habían permitido la fuga. Para luego añadir que Tiberi era "el único corredor que ha mostrado un poco de pelotas hasta el momento". Palabras un tanto zafias, producto de una disconformidad no espontánea, sobre todo con esa apelación a las pelotas que tan poco gusta en este espacio. ¿Qué ha pasado? ¿Cómo Pogačar ha abandonado su habitual afabilidad y buen rollo para mostrarse de esa manera pasivo-agresiva? Los sucesos del fin de semana nos aportan una explicación. 

IL PERUGINO

Salvando los pronósticos iniciales más agoreros, este Giro está ofreciendo más de lo esperado. Casi todas las etapas están siendo interesantes, e incluso en las previsiblemente más anodinas hay algo de aliciente. Desde que el pelotón abandonó el Piemonte con Pogačar en rosa, se han disputado tres etapas en las que el líder ha dado un paso atrás, cediendo el protagonismo a otros ciclistas; en la séptima etapa, la crono de Perugia, Pogačar ha vuelto al primer plano con una de sus mejores exhibiciones en la materia, aportando incluso un puñadito de incertidumbre al sugo que ya lleva días y días removiendo a su gusto. 

EL LOCO DEL PIEMONTE

El Giro se preveía movido desde un inicio, con dos etapas interesantes en Turín y en el santuario de Oropa, pero ha sido más que eso. Tadej Pogačar parece dispuesto a cumplir al máximo con el premio presenza otorgado por la organización, siendo la novia en la boda y el niño en el bautizo. Con tres días de carrera, cuenta ya con una ventaja holgada sobre Geraint Thomas (46''), pero no satisfecho con ello, quiere divertirse todavía más. Lejos de querer entrar en un ciclo ahorrativo, Pogačar parece dispuesto a dejar su sello en cada una de las etapas, sin tener en cuenta las fuerzas dejadas en el camino. No hay nadie al volante en su equipo y el chico no se puede contener: lo conocemos de sobra. Hace locuras, da espectáculo, pero también gana. Parece que es difícil que cambie a estas alturas; es así, ya se ha construido su personaje. 

POCA EXPECTACIÓN ANTE UN GIRO CON UN CLARO FAVORITO

Con el Giro de Italia se inicia la temporada de grandes vueltas, tres semanas de entretenimiento diario, con sus pequeños dramas, sus momentos de intensidad e incluso sus plot twist. Pero, con el paso de los años, me he acabado dando cuenta de que es más interesante la expectación previa a una gran vuelta que una gran vuelta en sí misma. En la víspera se vive todo con cierto cosquilleo primaveral, hasta que llega la constatación de que no va a pasar nada sorprendente.

QUEMADOS POR EL SOL

No era ningún misterio que Tadej Pogačar acabaría ganando la Lieja - Bastogne - Lieja. Sin el contrapeso necesario de Remco Evenepoel, Pogačar no contaba con la presencia de una auténtica oposición, por mucho que la prensa se esforzase en vender a Mathieu van der Poel como un auténtico adversario. El campeón del mundo se defendió muy bien, todo hay que decirlo, pero en ningún momento estuvo en disposición de plantear una alternativa seria al dominio de Pogačar. Se sabía igualmente que la victoria de Pogačar se iba a gestar en la Redoute, como las dos últimas de Evenepoel, sin por ello incurrir en declaraciones inmaduras y desafiantes al modo de Vandenbroucke. En Pogačar todo fluye con más naturalidad y en su caso, como también en el de Evenepoel, sí iba a ganar realmente desde la Redoute. Desde allí el esloveno corrió otra prueba, independiente al resto, pedaleando en una burbuja de aislamiento, convirtiendo el asfalto bajo sus pedales en un tapiz aterciopelado, en una completa armonía entre atleta, máquina y paisaje: un bello cuadro del que muchos comienzan a estar hasta las narices. 

¿GANÓ ZAMBANINI?

En pocas ocasiones anteriores la Flecha Valona había acaparado la atención de este espacio. Normal que así fuese. ¿Las cinco victorias de Valverde se habían podido distinguir entre sí? ¿O las tres de Alaphilippe? Todas se resolvieron igual, año tras año, en el mismo punto. Vista desde la distancia, podría decirse que esa repetición de momentos de año en año tenía algo de estético, de gesto ritual o esencialista, al modo de Ozu repitiendo siempre un mismo encuadre. Pero no nos engañemos, aquello fue un tremendo rollo. Reducida a una carrera de apenas dos minutos y medio de emoción, el campeonato del mundo de los sprints en cuesta se había convertido en un desfile de caretos importantes, antes de la estocada final. Ayer se vio algo distinto: quizá no caretos importantes, pero sí caretos congelados.