INSEPARABLES

Ya se sabía de la calidad de Carlos Rodríguez. Su característica principal parecía ser la constancia, esa capacidad para aguantar sufriendo siempre a rueda de otros. Ese parecía ser su leitmotiv, al menos hasta ayer, día en el que se destapó como un corredor atento, capaz de aprovechar con valentía las oportunidades. También se mostró como un gran bajador, uno que no necesita hacer giros bruscos ni números circenses, sino que baja rápido con seguridad. Su triunfo en Morzine, sumado al del día anterior de Kwiatkowski, logra revitalizar a un equipo que parecía haber entrado en una fase de decadencia. Como corredor regular y fiable, el equipo británico no debería deshacerse de él, puesto que parece destinado a ser el líder de grandes vueltas que va a necesitar con urgencia en un futuro inmediato.

LECCIONES DE VETERANÍA

Estos días de antesala de los Alpes han sido para las fugas, si descontamos el sucedáneo de competición del día de Moulins. En esa etapa hubo tan solo la típica escapada condenada al olvido, con la mayoría de los equipos obcecándose una vez más en una llegada al sprint, que sería de nuevo para Philipsen. Sin embargo, tanto el día anterior como posterior, con finales en Issoire y Beaujolais, fueron muy disputados, con inicios movidos en los que la fuga costó en formarse. Hubo algunos asiduos con inisitencia en los ataques, en especial van Aert. Sus intentonas eran frustradas por corredores importantes, con especial presencia de Pogačar y Vingegaard, que han continuado estos días con su estrecho marcaje. También Alaphilippe ha estado metido en todas las peleas, aunque sin la genialidad de antaño. El ex-campeón del mundo parece una marioneta abandonada por el titiritero: tanto él como su equipo parecen haber perdido el mojo. También ha habido ataques pensando en la tribuna, en los aplausos. Así han sido los de van der Poel. 

EL MITO REVISITADO

La nostalgia es a veces mala consejera. Vuelves a la calle de la infancia y la encuentras más estrecha y algo más sucia que en el recuerdo. El colegio de tu infancia ahora te parece un edificio viejo y algo decrépito. Los espacios de la juventud y de los primeros amores ya han cerrado indefinidamente. A veces es mejor dejar a buen recaudo los recuerdos y no revisitarlos de forma artificial. Algo parecido ha sucedido con el Puy-de-Dôme, hoy revisitado tras mucha propaganda, pero que finalmente ha quedado reducido a un murito. Muy exigente, eso sí, se diría que incluso terrible, pero murito al fin y al cabo. Sí, era el terreno del duelo de Anquetil y Poulidor, del de Jiménez y Bahamontes y muchas más cosas: la escalada pionera de Coppi, la fuga de Matignon, el Ocaña más poderoso, el puñetazo a Merckx, el omóplato de Simon y la resurrección de ciclismo español con Arroyo y Delgado. Pero hoy se ha visto poco ciclismo. No ha llegado a ser un fiasco, porque sus rampas tienen dureza que habla de otras épocas y el paisaje es singular; pero puede establecerse un paralelismo un tanto preocupante entre el final de hoy y el modelo guillenesco del ciclismo.

DÍPTICO PIRENAICO

Sobre el papel, la ubicación de los Pirineos parecía este año demasiado temprana para ser interesante, y además, ¿quién iba a imaginar que tras la tremenda fumada de Nogaro se iba a ver un encadenado de etapas tan excitante? Sobre la etapa Dax – Nogaro no merece la pena ni siquiera hablar. Como viene siendo habitual en este espacio, si no no hay competición, no hay crónica. El pelotón se arrastró con desidia por el recorrido, en charla distendida, abalanzándose con voracidad sobre la meta, a trompazos, con el resultado de tres caídas en el último kilómetro. 

DOS DÍAS DE INTENSIDAD Y UNO DE "NORMALIDAD"

En pocas ocasiones había tanta expectación ante un Grand Départ, por el escenario y por los protagonistas. La literatura deportiva siempre ansía duelos y tanto Pogačar como Vingegaard se presentan en esta ocasión como los dos ciclistas con más méritos para volver a ocupar las dos primeras posiciones en París. Eso sí, no se sabe en qué orden. Estas simplificaciones siempre obvian al resto de corredores, claro está, pero es difícil mantenerse al margen de la expectación que precede a todo duelo.  Pogačar el extrovertido, ganándose a la afición en la presentación, con un “Aupa Bilbao, Aupa Athletic, Gora Euskadi”, contra Vingegaard el frío, sin las lágrimas que cubrieron su rostro en Copenhague. El que conmina a su rival a marcharse juntos a relevos y el que niega la oferta con la cabeza; el que prioriza el espectáculo y el que valora más el resultado; el que piensa en la inmediatez del triunfo parcial y el que piensa en ser regular en el conjunto; el que derrocha y el que espera su ocasión.  

DÍA MULTIPANTALLA DE CAMPEONATOS NACIONALES

El fin de semana de los campeonatos nacionales era en otro tiempo la antesala del Tour de Francia, el momento en que algunos ciclistas empezaban a desvelar su auténtico estado de forma y los equipos decidían por fin sus alineaciones. En un ciclismo cada vez más programado y global, estos campeonatos apenas cuentan a la hora de decidir el ocho del Tour, pero siguen siendo un buen termómetro para valorar la pujanza o decadencia de ciertas naciones. Recuerdo de pequeño consultar los resultados en el teletexto...

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Gino Mäder ha fallecido después de su terrible accidente en el descenso del Albulapass. No es mi intención hacer un artículo sentimental, ni tampoco oportunista, y reconozco que me va resultar difícil mantener la frialdad y la calma. Ante un suceso así, completamente irrevocable, poco se puede añadir. No quiero describir con palabras lo que apenas se puede expresar. Simplemente nos estamos acostumbrando demasiado a este goteo continuo de muertes, ya sea en las carreteras con tráfico abierto, en extrañas circunstancias o en accidentes fatales en competición. Hay que hacer algo: el ciclismo no puede acostumbrarse con resignación a esta pérdida constante de vidas. La desaparición de un ciclista obliga a reflexionar acerca de la propia existencia de la competición, si esta encierra la posibilidad de que haya fallecidos. ¿Merece la pena un espectáculo así, realmente?