EL TOUR EN CATALUNYA

Las tres jornadas del Tour en suelo catalán pueden resumirse de la siguiente manera: una esperanza, un regalo y un varapalo, cuanto menos moral. El solapamiento con el mundial de fútbol, con el consabido fervor por La Roja, ha hecho que este inicio de Tour en Barcelona haya pasado bastante desapercibido para los grandes medios. La ciudad tampoco parece que se haya volcado en exceso, salvo los habituales aficionados colombianos y ecuatorianos. De hecho, en los días previos se escuchaban las mismas voces avinagradas de siempre, quejándose del corte de calles y del caos consiguiente. De todas maneras, se han vivido dos buenos días de ciclismo en la ciudad, revirtiéndose la mala imagen de aquella crono inicial de la Vuelta de 2022. Todo ello a pesar de que la realización televisiva parecía tener otras prioridades más allá del ciclismo. En ocasiones dio la impresión de estar emitiéndose un documental sobre la Barcelona de Gaudí, con espléndidas tomas aéreas, en el que se intercalasen, de tanto en tanto, incongruentes planos de una carrera de bicicletas que se estuviese desarrollando por la ciudad. 

Sacan nuevo álbum este verano. 

En la crono por equipos se aplicó el mismo formato que se lleva poniendo en práctica en la París - Niza, y que hace de las cronos por equipos algo así como una crono individual, con un primer tramo en el que las figuras van arropadas por el equipo. De esta forma, prevaleció el esfuerzo de los grandes trotones de Visma, Affini, Armirail, Jorgenson, Campenaerts y compañía. Vingegaard pudo llegar a las dos subidas finales arropado por Jorgenson y Piganzoli. El norteamericano hizo un descenso suicida, con Vingegaard a rueda, y Piganzoli se vació para su líder, dejándolo en solitario en los últimos ochocientos metros. En cambio, los corredores del UAE para el llano no fueron tan letales. Pogačar contó tan solo con Del Toro en la parte final, teniendo incluso que relevarle en algún momento. A pesar de hacer el mejor tiempo de ascensión, no le sirvió al esloveno. Incluso los Netcompany - Ineos quedaron intercalados entre ambos súperequipos. No eran mancos: Ganna, Tarling, Foss... El Lidl - Trek de Ayuso y el Red Bull - Bora de Evenepoel y Lipowitz lo hicieron bastante bien, también el Groupama - FDJ con Grégoire. La impresión negativa (desastrosa) del día la dio el Movistar, con Uijtdebroeks quedándose de sus compañeros en la subida.

Fue un día esperanzador, puesto que Vingegaard volvía a lucir el maillot amarillo tres años después de la última vez, prometiendo un duelo reñido una vez más con Pogačar, quizá no al mismo nivel que en 2022 y 2023, pero sí al menos como en la última semana de 2025. La cohesión con su equipo parecía la idónea, sin haberse notado la ausencia de última hora de Wout van Aert. En ese sentido, Davide Piganzoli era el más eufórico de todos. 

La emoción de Piganzoli y Vingegaard en su mundo. 

El día siguiente, entre Tarragona y Barcelona, también fue muy apto para las tomas aéreas. Sitges y el Garraf se llevaron la mayor parte de la atención. El final estaba marcado por tres ascensiones al alto del castillo de Montjuïc, lugar en el que los UAE se iban a tomar su venganza. McNulty marcó el ritmo en las dos primeras ascensiones junto a Adam Yates, dejando muy reducido al grupo delantero. Ya en el último kilómetro, Del Toro reaccionó a un movimiento de Skjelmose, tomando una curva completamente tumbado, en modo moto gp. Esa curva tomada a cuchillo, permitió al mexicano comenzar con ventaja la rampa final. Mientras Del Toro gestionaba su ganancia, Pogačar vigilaba por detrás, frenándose primero para ampliar el hueco de su compañero, y acelerando a continuación para dejar en evidencia a Vingegaard. Finalmente entró junto a Del Toro, al que cedió la victoria, ofreciendo ambos una impresión casi insultante de dominio. Pogačar añadió a continuación gestos de euforia desmedidos, o cuanto menos poco habituales en sus propios triunfos. Con ese regalo se garantizaba un gregario de lujo completamente entregado para su causa. Pogačar incluso se arropó en la bandera mexicana, haciendo de esa manera extensible su regalo a toda una nación, que no tenía un ganador de etapa del Tour desde 1990, con Raúl Alcalá, hasta el momento en solitario en la estadística. De esa manera, Pogačar, habiendo concedido un regalo a Del Toro y por extensión a todo el ciclismo mexicano, ponía a la prensa y la afición del país del tequila a su favor, evitando posibles arqueamientos de ceja, e incluso improperios, cuando Del Toro en un futuro se descuelgue después de haberse sacrificado por su líder. 

Foto de Kei Tsuji. Gaudí ha sido el protagonista oculto de estos dos primeros días. 

Mejores regalos que en la primera comunión. 

🎵Now, I've had the time of my life; 
No, I've never felt like this before;
Yes, I swear, it's the truth
And I owe it all to you🎵

Pogačar creando nuevos lazos internacionales.

Una photo finish singular.

La etapa de ayer fue una repetición de la jugada, pero mucho más aburrida. A lo largo del recorrido se vieron todas las estelades que en los primeros días quedaron opacadas por banderas colombianas y ecuatorianas. La realización se demoró esta vez en tomas áreas de Vic, Ripoll y el tren cremallera de Núria (recuerdo mío de viaje de fin de curso escolar). Una escapada intentó llegar hasta la meta de Les Angles, siendo Alex Baudin el último superviviente. A mitad etapa, a Pogačar le entró hambre y puso a sus gregarios a tirar. La ventaja de los escapados fue disminuyendo en las ascensiones de Toses y del Calvaire, en Font-Romeu. Sin llegar a ser una etapa de alta montaña, ni mucho menos, hubo muchos ciclistas descolgados, entre los que hubo alguno que debió tomarse el día a modo de descanso. Finalmente la etapa se resolvió en un pancartazo, en el que Del Toro ejerció de abnegado lanzador y Pogačar remató a placer, con su demencial aceleración. Los dos segunditos que le sacó a Vingegaard, sumados a la bonificación y las centésimas de la crono, le dieron a Pogačar el liderato. ¿Hasta París? Puede que sí. 

La aceleración demencial de Pogačar, en su versión valverdiano-rogliciana.

Uno más para la colección. 

  

TOUR DE FRANCIA
ETAPAS
1º et	Barcelona - Barcelona (TTT)		19,6 km
	Subidas: Montjuïc
1	VISMA LEASE A BIKE		21'47''
2	Netcompany INEOS		8''
3	UAE Team Emirates - XRG		12''
Líder	Jonas VINGEGAARD	TVL
2ª et.	Tarragona - Barcelona		168,5 km
	Subidas: Begues (2ª cat), Montjuïc (3ª cat., 3 veces)
1	Isaac DEL TORO	UEX	3h40'01''
2	Tadej Pogačar	UEX	m.t.
3	Remco Evenepoel	RBH	m.t.
Líder	Jonas VINGEGAARD	TVL
3ª et.	Granollers - Les Angles		195,9 km
	Subidas: Sant Feliu de Codines (3ª cat), Toses (1ª cat), Calvaire (3ª cat), Les Angles (3ª cat)
1	Tadej POGAČAR	UEX	4h45'11''
2	Jonas Vingegaard	TVL	2''
3	Richard Carapaz	EFE	m.t.
Líder	Tadej POGAČAR	UEX