CONTINUISMO

La continuidad ha sido la nota predominante de esta Omloop Het Nieuwsblad, la semiclásica que marca como todos los años la entrada en el auténtico año ciclista. Un año corto rutero, se diría, que se extiende desde la Het Volk hasta el Giro de Lombardía (o, a veces, hasta la París - Tours), a la manera del siglo XX corto de Hobsbawm, que tan solo abarcaba de 1914 a 1989. 

O REI DE PORTUGAL

Remco Evenepoel ha empezado fuerte la temporada, con un golpe de los suyos en la mesa y un asalto a uno de los tantos palacios de invierno de su imaginación. Nada humano le derrota y en Algarve ha encontrado una carrera que se ajusta a sus cualidades de ciclista: una crono larga, al menos con las distancias que hoy se manejan en las grandes vueltas, y dos finales en alto de la dureza, duración y altitud que se adaptan a sus condiciones. Si en Portugal llevan esperando siglos al mitificado rey Sebastião, quizá lo hayan encontrado en el menudo y orgulloso belga, que frecuenta el triunfo allí donde se encuentra cómodo. De hecho, es su tercer triunfo en Algarve (2019, 2022 y 2024). 

RICOMINCIAMO!

Un año más inicio la Crónica de la temporada ciclista, esta vez sin muchas novedades que contar. Apenas se han disputado carreras y el pelotón todavía anda legañoso. En muchos casos, los equipos han enviado a los más jóvenes a disputar estas pruebas secundarias, para que se fogueen y se den a conocer, mientras los líderes siguen sin salir del envoltorio, a la espera de sus grandes objetivos. Así pues, esta crónica inicial pretende ser un resumen algo impresionista de estas primeras carreras, en las que no merece la pena zambullirse en profundidad, tan solo con mojarse un poco los pies basta.

ACTUALIZACIÓN DE PLANTILLAS

Como prometí al final del último post, iba a haber una actualización del mismo, con los fichajes tardíos, los maillots auténticos y alguna que otra observación añadida. También se incluyen las plantillas de Lotto e Israel, así como los corredores development que ya han corrido alguna carrera con el primer equipo. En relación con este último apartado, en un caso en concreto se ha producido el fenómeno contrario, corredores del primer equipo que han corrido alguna prueba con el equipo development, algo que demuestra a las claras que los equipos que disponen de un filial en realidad tienen más de 40 corredores en nómina, aunque a los jóvenes les paguen menos. Dispondrán de ellos cuando lo necesiten. Del Visma - Lease a Bike no se han incluido corredores del filial, puesto que todavía no han corrido nada (de hecho, el primer equipo solo ha disputado, y por obligación, la sobrevalorada carrera de apertura australiana).

EQUIPOS WORLD TOUR DE 2024

¡Feliz 2024! Una nueva temporada comienza, con su promesa de grandes momentos y grandes rivalidades, con sus paisajes, nuevos o ya conocidos, y con sus pequeños escándalos y sus mezquinas polémicas. En los tiempos actuales es difícil abstraerse de toda la oscuridad que nos rodea, a modo de reproducción fantasmal y casi exacta del siglo pasado, y quizá el mejor antídoto para conjurarla no sea el ciclismo, un deporte insignificante y minoritario, con muchos cadáveres en el armario y también en la realidad. Pero qué le vamos a hacer. Otra vez estamos aquí, con la presentación de equipos de cada inicio año, esta vez más escueta que de costumbre, para desconvocar con estas pocas palabras todas las sombras que se puedan aproximar.

CLASIFICACIÓN DE LOS MEJORES CICLISTAS DE LA HISTORIA (2023)

Con la llegada de diciembre, las redes sociales, las aplicaciones y los telediarios comienzan su matraca anual con lo mejor del año. Ávido también yo de mi parcela de notoriedad y spam, no quiero quedarme atrás, publicando la actualización de la clasificación de los mejores ciclistas de la historia. La nota predominante de la clasificación de 2023 es la irrupción de cuatro corredores en el top-100: Remco Evenepoel, Mathieu van der Poel, Jonas Vingegaard y Geraint Thomas. Nada sorprendente. 

LA RETIRADA DE PETER SAGAN

Aprovechando el anonimato del Tour de la Vendée, Peter Sagan dijo adiós al ciclismo profesional el pasado 1 de octubre. Hoy se ha vestido por última vez con el maillot del Totalenergies en una pachanga en Japón. Afirma que seguirá en el mountain bike, por aquello de los compromisos publicitarios, pero no se le volverá a ver en la ruta. Llevaba tiempo alejado de sus mejores momentos, de modo que su retirada ha pasado bastante desapercibida, sobre todo en comparación con la de otros corredores. Sin ir más lejos, la retirada de Pinot ha suscitando muestras de locura y fanatismo más propias de los barras bravas que del ciclismo. Tampoco han tenido lugar homenajes multitudinarios como los de la retirada de Tom Boonen, héroe caído y rehabilitado. En ese sentido, no ha sido necesario montar una discomóvil en su honor (aunque seguramente se habría apuntado). El hecho de pertenecer a un país alejado de la tradición ciclista le ha ahorrado esos baños de multitudes, aunque también podría afirmarse que su retirada ha sido de las silenciosas, como la de Dumoulin y la de Kittel, otros corredores de su generación que se retiraron en sordina. Afortunadamente tampoco ha gozado de un renacimiento final, en cumplimiento de ese ranciofact propio del ciclismo que obliga a retirarse con una victoria. De hecho, casi podría decirse que el nuevo ciclismo lo ha retirado. Desde el confinamiento, Sagan dejó de ser el mismo, al menos deportivamente hablando.