CLASIFICACIÓN DE LOS MEJORES CICLISTAS DE LA HISTORIA (2023)

Con la llegada de diciembre, las redes sociales, las aplicaciones y los telediarios comienzan su matraca anual con lo mejor del año. Ávido también yo de mi parcela de notoriedad y spam, no quiero quedarme atrás, publicando la actualización de la clasificación de los mejores ciclistas de la historia. La nota predominante de la clasificación de 2023 es la irrupción de cuatro corredores en el top-100: Remco Evenepoel, Mathieu van der Poel, Jonas Vingegaard y Geraint Thomas. Nada sorprendente. 

ACTUALITZACIÓ DE LA CLASSIFICACIÓ DELS MILLORS CICLISTES DE LA HISTÒRIA

Amb molta menys controvèrsia que la llista de Sight & Sound, ha arribat el moment de publicar l'actualització habitual del llistat dels “millors ciclistes de la història”. Un llistat amb cap pretensió canònica i que serveix només per a aplacar les necessitats biològiques en el llarg període d'abstinència de la tardor. Un llistat dels millors i no de les millores (no patiu, Cowboys de medianoche), almenys de moment, ja que he previst elaborar per als anys vinents algun tipus de ranking femení, encara que això supose cavil·lar molt i encetar debats més intensos que els dels cinèfils al voltant de pel·liculeta de la Chantal Akerman. Però qui busque hi trobarà elements per a la polèmica en aquesta llista masculina, no cal esperar a un futur llistat femení. Jo ja hi estic habituat, i accepte les crítiques amb paciència bíblica. Un dels elements més controvertits, potser el més cridaner, és la ubicació de Valverde per damunt d'Induráin. Sembla un anatema, una d'eixes coses que inciten a cremar llibres o a destruir icones, però els números donen eixe resultat (no hi faltaran haters dient que els números són erronis si donen eixe resultat heretge, per a la qual cosa sempre tinc preparada una resposta de repertori: “si no t'agrada la meua llista, fes-te'n una”).

Un altre element més polèmic que Demòstenes en l'àgora d'Atenes és la posició de Purito, encara que la seua retirada ja prou llunyana en el temps sembla que ha temperat a aquells que més atacaven el seu estil de córrer: s'ha de recordar que la llista no es basa en criteris “estilístics” o purament subjectius; no es valora la popularitat o l'estil de córrer de cap ciclista (de fet, si fora d'eixa manera, el resultat seria ben divers, perquè el pancarterisme restaria, com és ben clar). Però la llista tracta de ser una aproximació el més neutral possible, un elenc que es fonamenta i es legitima en les xifres. La qual cosa no evita els biaixos ineludibles que es deriven d'establir un barem personal de puntuació (que pot ser lògicament qüestionable).

Pel que fa a l'evolució dels corredors actuals, Roglič, Pogačar, i fins i tot Cavendish i Quintana, continuen grimpant per la llista cap a posicions excelses. No és el cas Alaphilippe, amb un any infaust per complet, en el qual la maledicció de l'arc de Sant Martí l'afectat per partida doble, amb caigudes en la Lieja i en la Vuelta. El duet eslové continua la seua imparable ascensió cap al cim, sobretot en el cas del més jove, que ja es troba ben a prop d'aquella dupla mitificada de LeMond i Fignon, i també del recentment retirat Gilbert. Malgrat l'entrebanc de juliol, Pogačar ha acumulat un bon grapat de punts amb la seua collita d'esprinter. Pel seu compte, Roglič té a la vista a Sagan. No ha sigut un any espectacular per  a l'exsaltador, però pitjor ha sigut per al Lobo de Wall Street del ciclisme, per descomptat; o apalpador de culs eslovac sembla paralitzat a l'ombra de Cancellera, com si la meua classificació es tractara d'aquella Ronde en la qual no pogué fer res davant el gegantó a motor. Quintana i Cavendish també han pujat, malgrat el tramadol i Lefevere. L'entrada més significativa en el top 100 és la de Wout van Aert, un acaparador de llocs d'honor i de victòries, que encara compta només amb una única gran victòria (la Classicissima) en la seua col·lecció. 

Continuant amb el present, cal parlar dels acomiadaments. Amb la seua retirada, s'ha aturat finalment la pujada de Valverde. El murcià acampa finalment prop del cim, com aquell vell de llargues barbes que habitava en la muntanya d'Asterix i les dotze probes. S'ha instalat en una sorprenent cinquena posició històrica, afavorida per la successió quasi ilimitada d'anys de professionalisme i l'acumulació de llocs d'honor (amb moltes voltes a Andalucia i unes quantes de Múrcia, que apenes compten, tot s'ha de dir). Com vaig dir en el seu moment, algunes derrotes pesen més que les victòries en la particular balança de Valverde: sobretot eixa errada de càlcul (de veritat errada?) a Florència. També Nibali finalment construeix la seua llar en la vintena posició. Si bé el palmarés del sicilià pot ser considerat més variat, amb més focs d'artifici (eixe Tour, el descens de l'Agnello o el del Civiglio, la fantàstica Sanremo), no ha tingut una fam de victòria tan insaciable com la del murcià. S'ha de tindre en compte també que ambdós han nodrit la part més gruixuda del seu palmarés amb victòries nacionals: han sigut profetes en la seua terra. També consolida finalment la seua posició Rebellin, després d'anys sense moure's en la classificació. En el seu cas, malauradament no podem parlar només de retirada: un camió el va retirar definitivament de la vida, assassinant-lo en un d'eixos actes que porten al cap la inexplicable crueltat de la vida. Podríem parlar una llarga estona sobre la seguretat a les carreteres italianes, convertides amb el pas del temps en un circuit automobilístic estret i perillós, a l'estil de l'Infern Verd de Nürburgring: però serien paraules inútils. Rebellin ja no hi és. Ací queda, per a sempre, en el nostre top-100. 

1	Eddy MERCKX	Bèlgica	1965 - 1978	6153
2	Bernard HINAULT	França	1974 - 1986	3440
3	Jacques ANQUETIL	França	1953 - 1969	2853
4	Fausto COPPI	Itàlia	1940 - 1959	2628
5	Alejandro VALVERDE	Espanya	2002 - 2022	2308
6	Gino BARTALI	Itàlia	1935 - 1954	2218
7	Francesco MOSER	Itàlia	1973 - 1988	2159
8	Sean KELLY	Irlanda	1977 - 1994	2104
9	Miguel INDURAIN	Espanya	1984 - 1996	2082
10	Roger DE VLAEMINCK	Bèlgica	1969 - 1986	2076
11	Rik VAN LOOY	Bèlgica	1953 - 1970	2050
12	Felice GIMONDI	Itàlia	1965 - 1979	1998
13	Christopher FROOME	Regne Unit	2007 -	1779
14	Louison BOBET	França	1947 - 1961	1658
15	Freddy MAERTENS	Bèlgica	1972 - 1987	1586
16	Alfredo BINDA	Itàlia	1922 - 1936	1581
17	Alberto CONTADOR	Espanya	2003 - 2017	1575
18	Laurent JALABERT	França	1989 - 2002	1567
19	Joop ZOETEMELK	Països Baixos	1970 - 1987	1510
20	Vincenzo NIBALI	Itàlia	2005 - 2022	1494
21	Giuseppe SARONNI	Itàlia	1977 - 1990	1468
22	Ferdi KÜBLER	Suïssa	1940 - 1957	1455
23	Costante GIRARDENGO	Itàlia	1912 - 1936	1451
24	Tony ROMINGER	Suïssa	1986 - 1997	1424
25	Fabian CANCELLARA	Suïssa	2001 - 2016	1329
26	Peter SAGAN	Eslovàquia	2009 -	1252
27	Raymond POULIDOR	França	1960 - 1977	1233
28	Primož ROGLIČ	Eslovènia	2013 -	1213
29	Erik ZABEL	Alemanya	1993 - 2008	1196
30	Rik VAN STEENBERGEN	Bèlgica	1943 - 1966	1181
31	Fiorenzo MAGNI	Itàlia	1940 - 1956	1177
31	Tom BOONEN	Bèlgica	2002 - 2017	1177
33	Johan MUSEEUW	Bèlgica	1988 - 2004	1133
34	Greg LEMOND	Estats Units	1981 - 1994	1101
35	Gianni BUGNO	Itàlia	1985 - 1998	1088
36	Philippe GILBERT	Bèlgica	2003 - 2022	1086
37	Paolo BETTINI	Itàlia	1997 - 2008	1084
38	Nicolas FRANTZ	Luxemburg	1923 - 1934	1077
39	Laurent FIGNON	França	1982 - 1993	1076
40	Joaquim RODRÍGUEZ	Espanya	2000 - 2016	1051
41	Henri PÉLISSIER	França	1911 - 1928	1027
42	Tadej POGAČAR	Eslovènia	2017 -	1019
43	Luis OCAÑA	Espanya	1967 - 1977	1014
44	Jan RAAS	Països Baixos	1975 - 1985	1013
45	Jan ULLRICH	Alemanya	1995 - 2006	1008
46	Herman VAN SPRINGEL	Bèlgica	1965 - 1981	972
47	Stephen ROCHE	Irlanda	1981 - 1993	943
48	François FABER	Luxemburg	1906 - 1914	937
49	Alex ZÜLLE	Suïssa	1991 - 2004	931
50	Mark CAVENDISH	Regne Unit	2005 -	924
51	Moreno ARGENTIN	Itàlia	1980 - 1994	921
52	Brik SCHOTTE	Bèlgica	1940 - 1959	917
52	Franco BITOSSI	Itàlia	1961 - 1978	917
54	Jan JANSSEN	Països Baixos	1962 - 1972	913
55	André LEDUCQ	França	1927 - 1939	907
56	Mario CIPOLLINI	Itàlia	1989 - 2005	902
57	Learco GUERRA	Itàlia	1929 - 1942	888
58	Hugo KOBLET	Suïssa	1946 - 1958	885
59	Gustave GARRIGOU	França	1907 - 1914	874
60	Nairo QUINTANA	Colòmbia	2009 -	861
61	Walter GODEFROOT	Bèlgica	1965 - 1979	829
62	Philippe THYS	Bèlgica	1912 - 1927	823
63	Cadel EVANS	Austràlia	1999 - 2015	816
64	Antonin MAGNE	França	1926 - 1939	814
65	Rudi ALTIG	Alemanya	1959 - 1971	801
66	Fred DE BRUYNE	Bèlgica	1953 - 1961	799
67	Óscar FREIRE	Espanya	1998 - 2012	779
68	Michele BARTOLI	Itàlia	1992 - 2004	770
69	Claudio CHIAPPUCCI	Itàlia	1985 - 1999	766
70	Bernard THÉVENET	França	1970 - 1981	753
71	Charly GAUL	Luxemburg	1953 - 1965	751
72	Stan OCKERS	Bèlgica	1941 - 1956	747
73	Octave LAPIZE	França	1909 - 1914	746
74	Gaetano BELLONI	Itàlia	1915 - 1932	743
75	Alexandre VINOKUROV	Kazakhstan	1997 - 2012	721
75	Giovanni BRUNERO	Itàlia	1920 - 1929	721
77	Hennie KUIPER	Països Baixos	1973 - 1988	719
78	Julian ALAPHILIPPE	França	2012 -	715
79	Lucien VAN IMPE	Bèlgica	1969 - 1987	696
80	Vittorio ADORNI	Itàlia	1961 - 1970	694
81	Abraham OLANO	Espanya	1992 - 2002	691
82	Miguel POBLET	Espanya	1944 - 1962	690
83	Charly MOTTET	França	1983 - 1994	681
84	Georges RONSSE	Bèlgica	1926 - 1938	678
85	Pedro DELGADO	Espanya	1982 - 1994	673
86	André DARRIGADE	França	1951 - 1966	655
87	Davide REBELLIN	Itàlia	1992 - 2022	652
88	Lucien PETIT - BRETON	França	1902 - 1914	650
89	Louis TROUSSELIER	França	1902 - 1914	649
90	Jean STABLINSKI	França	1952 - 1968	643
91	Alessandro PETACCHI	Itàlia	1996 - 2014	640
92	Federico M. BAHAMONTES	Espanya	1954 - 1965	633
93	Danilo DI LUCA	Itàlia	1998 - 2013	629
94	Louis MOTTIAT	Bèlgica	1912 - 1925	625
95	Marco PANTANI	Itàlia	1993 - 2003	607
96	Raymond IMPANIS	Bèlgica	1947 - 1963	599
97	Mariano CAÑARDO	Espanya	1926 - 1943	594
98	Roberto HERAS	Espanya	1995 - 2005	589
98	Wout VAN AERT	Bèlgica	2015 -	589
100	Denis MENSHOV	Rússia	1999 - 2013	582
101	Greg VAN AVERMAET	Bèlgica	2006 -	580
102	Gilberto SIMONI	Itàlia	1994 - 2010	576
102	Damiano CUNEGO	Itàlia	2002 - 2018	576
104	Heiri SUTER	Suïssa	1918 - 1941	566
105	Sylvère MAES	Bèlgica	1932 - 1948	560
105	Gianbattista BARONCHELLI	Itàlia	1974 - 1989	560
107	Bradley WIGGINS	Regne Unit	2001 - 2016	558
108	Ottavio BOTTECCHIA	Itàlia	1922 - 1927	557
109	Maurizio FONDRIEST	Itàlia	1987 - 1998	555
110	Marcel KINT	Bèlgica	1935 - 1949	551
111	Gianni MOTTA	Itàlia	1964 - 1976	550
112	Frans BONDUEL	Bèlgica	1928 - 1947	544
113	Eric VANDERAERDEN	Bèlgica	1983 - 1996	543
114	Phil ANDERSON	Austràlia	1980 - 1994	541
115	Gastone NENCINI	Itàlia	1953 - 1965	540
116	Geraint THOMAS	Regne Unit	2005 -	532
117	Michel POLLENTIER	Bèlgica	1973 - 1984	530
118	Adrie VAN DER POEL	Països Baixos	1981 - 2000	527
119	Pascal RICHARD	Suïssa	1986 - 2000	518
120	Gerrie KNETEMANN	Països Baixos	1974 - 1989	517
121	Claude CRIQUIELION	Bèlgica	1979 - 1991	515
122	Cyrille VAN HAUWAERT	Bèlgica	1907 - 1915	514
123	Georges SPEICHER	França	1930 - 1843	511
124	Marino LEJARRETA	Espanya	1979 - 1992	509
124	Frans VERBEECK	Bèlgica	1963 - 1977	509
126	Maurice DEWAELE	Bèlgica	1922 - 1931	507
127	Jo DE ROO	Països Baixos	1958 - 1968	505
128	Maurice GARIN	França	1893 - 1911	504
129	Dietrich THURAU	Alemanya	1974 - 1988	502
130	Remco EVENEPOEL	Bèlgica	2019 -	501
130	Julián BERRENDERO	Espanya	1935 - 1949	501
132	Jean ALAVOINE	França	1909 - 1925	500
133	Giovanni BATTAGLIN	Itàlia	1973 - 1984	495
133	Nino DEFILIPPIS	Itàlia	1952 - 1964	495
135	Eugène CHRISTOPHE	França	1904 - 1926	494
135	Félix SELLIER	Bèlgica	1920 - 1931	494
137	José Manuel FUENTE	Espanya	1970 - 1976	492
137	Samuel SÁNCHEZ	Espanya	2000 - 2017	492
139	Thor HUSHOVD	Noruega	1999 - 2014	490
140	Tom DUMOULIN	Països Baixos	2011 - 2022	487
141	André GREIPEL	Alemanya	2005 - 2021	485
142	Rolf SØRENSEN	Dinamarca	1986 - 2002	480
143	Ivan BASSO	Itàlia	1998 - 2015	474
143	Michal KWIATKOWSKI	Polònia	2010 -	474
143	Tony MARTIN	Alemanya	2005 - 2021	474
146	Robbie McEWEN	Austràlia	1996 - 2012	473
147	Francis PÉLISSIER	França	1919 - 1931	471
148	Tom SIMPSON	Regne Unit	1959 - 1967	470
149	Andrey CHMIL	Bèlgica	1989 - 2002	466
150	Ercole BALDINI	Itàlia	1957 - 1964	463
151	Alexander KRISTOFF	Noruega	2006 -	462
152	Germain DERYCKE	Bèlgica	1950 - 1961	457
152	Francesco CASAGRANDE	Itàlia	1992 - 2005	457
154	Philippa YORK	Regne Unit	1980 - 1995	456
155	Andy SCHLECK	Luxemburg	2004 - 2014	451
156	Arnaud DÉMARE	França	2011 -	450
157	Simon GERRANS	Austràlia	2003 - 2018	448
158	Steven ROOKS	Països Baixos	1982 - 1995	448
159	Olaf LUDWIG	Alemanya	1990 - 1997	447
160	Richard CARAPAZ	Equador	2016 -	440
161	Emile GEORGET	França	1903 - 1914	437
162	Carlos SASTRE	Espanya	1997 - 2011	429
162	Guido REYBROUCK	Bèlgica	1964 - 1973	429
164	Pavel TONKOV	Rússia	1992 - 2005	426
165	Jozef PLANCKAERT	Bèlgica	1954 - 1965	420
166	Peter VAN PETEGEM	Bèlgica	1992 - 2007	418
166	Daniel MARTIN	Irlanda	2006 - 2021	418
168	Roger PINGEON	França	1965 - 1974	417
169	Jean AERTS	Bèlgica	1929 - 1944	414
170	Mathieu VAN DER POEL	Països Baixos	2014 -	412
171	René VERMANDEL	Bèlgica	1920 - 1931	409
172	Joaquim AGOSTINHO	Portugal	1968 - 1984	407
173	Stefano GARZELLI	Itàlia	1997 - 2013	402
173	Guido BONTEMPI	Itàlia	1981 - 1995	402
175	Italo ZILIOLI	Itàlia	1962 - 1976	399
175	Txomin PERURENA	Espanya	1966 - 1979	399
177	Egan BERNAL	Colòmbia	2016 -	398
178	Richard VIRENQUE	França	1990 - 2004	397
178	Richie PORTE	Austràlia	2008 - 2022	397
178	Michael BOOGERD	Països Baixos	1993 - 2007	397
181	Marino BASSO	Itàlia	1866 - 1978	393
182	John DEGENKOLB	Alemanya	2008 -	391
183	Rui COSTA	Portugal	2007 -	388
183	Andrea TAFI	Itàlia	1989 - 2005	388
185	Simon YATES	Regne Unit	2014 -	379
186	Franco BALMAMION	Itàlia	1960 - 1972	377
186	Hippolyte AUCOUTURIER	França	1900 - 1908	377
188	Michele DANCELLI	Itàlia	1963 - 1974	373
189	Andreas KLÖDEN	Alemanya	1998 - 2013	372
190	Romain MAES	Bèlgica	1933 - 1945	371
191	Miguel María LASA	Espanya	1969 - 1981	368
192	Firmin LAMBOT	Bèlgica	1908 - 1924	366
193	Michael MATTHEWS	Austràlia	2010 -	365
194	Bernardo RUIZ	Espanya	1945 - 1958	363
195	Paolo SAVOLDELLI	Itàlia	1996 - 2008	361
196	Gaston REBRY	Bèlgica	1926 - 1940	360
197	Evgeniy BERZIN	Rússia	1993 - 2000	358
198	Romain GIJSSELS	Bèlgica	1930 - 1936	357
199	Odiel DEFRAYE	Bèlgica	1909 - 1924	356
200	Roger LAPÉBIE	França	1932 - 1939	353
200	Pasquale FORNARA	Itàlia	1949 - 1962	353

En les posicions més enllà del 100 hi ha hagut moviment, sent el fonamental protagonista el petit Remco. La seua pujada ha sigut vertiginosa, l'escalada d'un menut Napoleó (com el seu patrocionador) als Alps. La seua fi de temporada ha sigut molt maertensiana i li ha servit per fer a callar moltes boques (entre elles, la meua), com li agrada fer en totes les celebracions macarres. Però encara li queda un marge per arribar a acariciar la posició cent. Segurament ho aconseguirà en l'any próxim. De fet, ha sigut el corredor que ha acumulat més punts en la temporada, donant la raó als periodistes que l'han votat en el Vélo d'or, eixa còpia de Baló d'or per al lluïment dels Arribas del món. Així ha quedat el top ten anual, amb la interessant incorporació d'Enric Mas, en la seua renovada versió ambiciosa:

1. Remco Evenepoel (362 punts); 2. Tadej Pogacar (303 punts); 3. Jonas Vingegaard (225 punts); 4. Wout van Aert (171); 5. Richard Carapaz (101 punts); 6. Jai Hindley (99 punts); 7. Mathieu van der Poel (93 punts); 8. Dylan van Baarle (85 punts); 9. Primoz Roglic (79 punts); 10. Enric Mas (78 punts).

Vingegaard encara està lluny de les posicions de prestigi de la nostra classificació, a causa del seu magre palmarés (recordeu, només una Settimana Internazionale abans del Tour). Però pujarà, i tant que pujarà: potser siga el Froome de la seua generació.

En fi, aquesta ha sigut l'evolució d'un any en el qual hem inclòs noves curses en el barem (com sempre fem), per tal de donar més pes encara a eixes èpoques històriques que queden moltes vegades menyspreades pel simple pas dels esdeveniments i dels hypes. Algú podria qüestionar que el ciclisme d'altres temps era menys internacional i tenia menys nivell, el físic no era el mateix i bla-bla-bla... Argumentacions del tipus de les que solen sorgir sovint en els chiringuitos quan es tracta de dilucidar qui és millor, Messi o Maradona: però ací no estem per a debats que semblen més de bar taurí que d'esport professional i seriós. No parlem d'estil. Si fora qüestió d'estil, per a molts guanyaria el xic d'or del ciclocross i del gravel. Tampoc és qüestió de camaraderia, de donar-se palmadetes en l'esquena en arribar, ni de “deixar guanyar”, ni de res d'això. Ací compten els números! Només les xifres. I també totes les èpoques, des de la dels bigots i les ulleres d'aviador fins a la dels calcetins fins al genoll. Potser aquest historicisme meu siga una deformació professional, un poc hegeliana, però estic vertaderament convençut que totes les èpoques han d'estar representades de forma més o menys equilibrada. D'això tracta el tema.

Noves curses puntuades:

25 punts: Deutschland Rundfahrt (anys 1931, 1937 – 1939, 1950 – 1952; 10 punts segon lloc, 2 punts tercer lloc, 1 punt etapa)

10 punts: Circuit de Paris, Paris – Limoges, Marseille – Lyon, Critérium (circuit) du Midi.

5 punts: Chrono des Nations (des de 2005)

3 punts: Vuelta a Aragón, Tour du Nord, Tour de Slovénie, Tour of Norway.

2 punts: Tour de la Vendée, Giro del Friuli, Vier-Kantone Rundfahrt, Paris – Caen, Paris – Valenciennes, Circuit de l'Indre, Man'x Trophy, Roubaix – Cassel – Roubaix, Grand Prix Pneumatique, München – Zürich, Milano – Modena, Omloop der Vlaamse Gewesten, Gran Premio Pascuas de Pamplona, De Drie Zutersteden, Giro del Ticino.

Puntuació nova de la Volta al País Basc: de 1969 a 1978, 25 – 10 – 2 els tres primers llocs.