La Vuelta está siendo más movida de lo esperado tras el abandono de Pogačar, con incertidumbre, ataques más o menos lejanos y un dominador claro en montaña: Enric Mas. La versión actual de Mas es agresiva y expira confianza, y su equipo ha sabido desenvolverse en jornadas complicadas. Han vuelto a aparecer las tácticas de equipo en el ciclismo, durante algunos años aplastadas bajo el peso de las individualidades. Y además, como siempre sucede en la Vuelta, se han destapado algunos nuevos nombres de las generaciones del futuro.
En esta nueva apariencia de Movistar, claramente ofensiva, quizá influya la incertidumbre sobre la continuidad del patrocinador para 2027. García Pierna está siendo el gregario más valioso de Mas, e incluso Romeo por fin hizo en Velefique una labor de equipo acorde a su fama. El desempeño del equipo navarro está teniendo su paralelo en Decathlon, hasta el momento el equipo más fuerte en carrera. Mühlberger ha sido el mejor apoyo de Gall, hasta su retirada en la jornada de hoy: no en vano estaba entre los diez primeros, de forma sorprendente. La Vuelta de Léo Bisiaux también está siendo muy buena, algo esperable de un corredor que ya había ganado una etapa en Burgos y que tiene en su expediente de corredor júnior la misma carrera que ganaron Pogačar, Evenepoel, Seixas o Lenny Martinez, el Giro della Lunigiana. Otro equipo que está destacando en su faceta ganadora es Visma, con Brennan y van Aert como principales cazadores. No lo habían ocultado: venían a eso y nada más. Por contra, el UAE está completamente desnortado sin su líder, en plena desbandada, como si aquello que hubieran estado dispuestos a hacer por Pogačar para ganar la Vuelta ya no quisieran hacerlo en su ausencia para conseguir la delirante estadística impuesta por Matxín. Ya se ha retirado la mitad del equipo y queda una semana.
Yendo al relato de la carrera, el liderato cayó en los hombros de Mas el día de Aitana y en ella demostró ser el mejor escalador de la carrera. Los Decathlon prepararon el terreno para Gall con un ritmo tan potente que acabaron desfondando a su propio líder. Alcanzaron a los escapados, siendo Sivakov el último de ellos, pero el ataque de Gall, a siete kilómetros de meta, fue inconsistente, en parte debido al lanzamiento bestial de Mühlberger, que le dejó sin piernas. Se vivió entonces una situación de tira y afloja entre los líderes, un maremágnum no exento de parones del que al final emergió Mas, con un ataque a cuatro kilómetros. Con él se marchó Onley, que apenas pudo rebasar a Mas en ningún momento. El balear iba ligero de piernas, con un ritmo ilusionante, como aquel del otoño de 2022, cuando era capaz de rivalizar con Pogačar. Volvía a ganar una etapa como en 2018, cuando parecía entonces el sustituto de Contador y tenía el hambre propia de los Quick Step. Después llegaron años de amansamiento, de los que por fin parece haber despertado.
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| Solo su segunda victoria de etapa en la Vuelta. Una etapa de 4 900 m de desnivel, es decir, montaña, en una zona casi siempre minusvalorada por cierto público. |
De todos modos, las diferencias en Aitana fueron exiguas. 1:18 separaban entonces a Mas de Roglič. Sin hacer mucho ruido, el viejo esloveno está ahí, al acecho. Las dos etapas siguientes, en Elche de la Sierra y Lorca, serían de transición, la primera de ellas pasando por la Sierra del Segura, con los puertos de Aýna y Socovos; la segunda, por tierras murcianas, con una incidencia tímida del viento. La primera tuvo un desarrollo movido y una resolución sorprendente. Bastien Tronchon logró imponerse al sprint sobre Nys, Cort y van Aert, no precisamente corredores del montón. Desde que Tronchon ganase una etapa en Burgos en 2022 poco se le había visto. La etapa de Lorca fue para Brennan, conseguida al sprint con gran facilidad, casi a lo Lorena Wiebes.
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| Impresionante sprint de Tronchon. Azparren lo había intentado en el último km., siguiendo la rueda de Fedorov. |
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| Sin problemas en Lorca para Brennan. |
En la etapa de Calar Alto se vivió una bonita estrategia de equipo, de pizarra podría decirse, ejecutada por Movistar a la perfección (cuando se hacen las cosas bien, hay que decirlo). Filtraron a García Pierna y a Castrillo en la fuga del día, y luego pudieron hacer su labor, más o menos destacada, en ayuda de Mas. Romeo, por su parte, controló toda la ascensión del alto de Velefique. Mas lanzó su ataque a falta de 11 kilómetros, una inmensidad según los parámetros purítico-valverdianos. García Pierna, descolgado de la fuga, le hizo algo de trabajo en una zona de porcentajes menores. Aun así, la diferencia no fue muy abultada sobre Gall y Roglič, tan solo 27 segundos. De todas maneras, la etapa tuvo otro protagonista destacado: el jovencísimo Jakob Omrzel, de veinte años, ganador del Giro Next Gen en 2025 y de la París-Roubaix júnior en 2024. Bilbao y Buitrago le marcaron el ritmo, pero la mayor parte del mérito se lo debe a sí mismo, con una ascensión prodigiosa, en la que en ningún momento perdió la buena cara y fue metiendo tiempo a todos sus rivales de fuga, al mismo tiempo que mantenía la diferencia con Mas y el resto. En meta decía que no estaba cansado, luciendo una sonrisa de niño pillo, con tendencia a las trastadas. Esas historias de jóvenes eslovenos de veinte años que se destapan en la Vuelta ya las conocemos, por lo que sea. Entonces fue en la Peña Negra, ahora en Calar Alto: puertos largos y de rodar en los que nacen futuras estrellas.
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| La impresión que dejó Omrzel fue inmejorable. |
La etapa de hoy se disputaba al completo en la provincia de Granada, partiendo desde la costa, de Almuñécar (la localidad de Carlos Rodríguez), y con final en Loja, la localidad del general Narváez (el espadón de Loja). No era una etapa llana, en absoluto, superando las sierras costeras en Venta de la Cebada y el Alto del Legionario, y ya en el final, el Puerto de Granada, en las sierras que cierran por el norte el surco intrabético. Fue un día para la fuga, muy numerosa. En ella estaban algunos de los nombres habituales de esta Vuelta, van Aert, Widar, Brennan, Bisiaux, Vermaerke (para salvar el honor de su disminuido equipo), y otros como Valentin Paret-Peintre. La victoria de etapa se la han dirimido van Aert y Paret-Peintre, un sprint digno de una película slapstick, dada la disonancia de los cuerpos de ambos. La victoria ha sido, con toda lógica, para van Aert, después de haber intercambiado los papeles con Brennan, esta vez a ejerciendo de gregario y superando con creces la media montaña.
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| Por fin un triunfo. Va también a por la montaña. |
Quedan varias etapas de finales en alto y con montaña y una crono que será decisiva. Mas cuenta con 1:45 sobre Roglič, diferencia justa pero que debería valer, al menos para ganar por la mínima. Pero el esloveno, como zorro viejo, sigue ahí, a la chita callando, alegre y sin apenas presión. Ya no es el de otros años, pero puede dar un zarpazo todavía. De todas maneras, queda terreno, incluso para la irrupción de nuevos actores.
Hola Ignacio:
ResponderEliminarComo ciclista practicante aficionado y conocedor de la zona, aplaudo tu apunte referido a la dificultad poco valorada de la orografía infernal de la sierra de Alicante, sus valles y promontorios, circunscrita a una especie de triángulo equilátero imaginario entre Pego, Alcoy y Benidorm. Lo sufrimos en nuestras propias piernas los que rodamos por estas carreteras. Si no tienes puertos cerca todo son paredes y toboganes que te destrozan el cuerpo que apenas te dejan coger ritmo en ninguna salida.Imaginate los casi 5000 de la etapa de Aitana anticipados por los 5 km de ascensión a Miserat en los que, simple y llanamente, la gente se baja de la.bicicleta.
Por otro lado me gustaría que analizaras un poco la peculiar personalidad de Enric Más. En mi opinión un hombre en exceso tímido e inseguro, con tendencia a la melancolía. Algo parecido al caso Landa. Sigo pensando que l a sombra alargada de Contador les hizo mucho daño a los 2.
Muchos Saludos.
Sí, el interior de Alicante no tiene nada que envidiar a otras zonas de la península en cuanto a dureza, pero, por lo que sea, no se suele valorar en justa medida. No hubo un metro llano apenas, como tampoco lo está habiendo un muchas de las etapas andaluzas, en este caso con el factor de dureza añadido del calor extremo. Hay otras zonas que tienen más relumbrón, pero a la hora de la verdad, son más o menos igual que esta. Además, como señalas, está el puerto infernal de Miserat, que entra dentro del "cuestacabrismo" característico de la Vuelta.
EliminarEn cuanto a lo que comentas de Mas, yo lo veo más melancólico de Landa. No sé si será el carácter balear, que tiende un poco a ser más introvertido, más tranquilo, sin buscar llamar la atención. En su caso no le hizo mucho favor que lo compararan tan joven con Contador. Son corredores bastante diferentes en cuanto actitud en carrera, Contador tiene más "mala idea", más picardía si se quiere, o carácter. En cuanto a Landa, yo creo que este año ya está más acomodado, pensando en la retirada del año próximo. Es un corredor que surgió como oposición a Contador en aquel Giro, aquel momento que, todavía hoy, puede considerarse su cima como ciclista. Mi apreciación sobre Landa ha ido cambiando con el paso del tiempo. En sus últimos años lo he visto como un corredor más consciente de sus limitaciones, pero capaz de aprovechar sus virtudes.
En resumen, en ambos casos han tenido que lidiar con el peso de una generación previa mucho más exitosa. Sus trayectorias han sido casi las únicas que han mantenido vivo al ciclismo español desde 2015 a esta parte, lo que ya dice mucho.
Un saludo a ti y, como siempre, gracias por comentar.
Aparte de lo que comentáis sobre Mas y Landa, que estoy bastante de acuerdo, la Vuelta está siendo muy divertida. El diseño de las etapas está resultando muy bueno, y aunque falta ese gran nivel general que hay en el Tour, la lucha cada día está siendo muy divertida. Y claro, Van Aert está haciendo y deshaciendo a su antojo, mostrando que claramente es el mejor corredor (general aparte) de la carrera.
ResponderEliminarSe podría haber mejorado fácilmente sin tanto final en alto, pero viniendo de donde venimos, lo de este año es una gran mejora. A ver si Guillén toma nota y en el futuro sigue más por esta línea que por la de años pasados. El mal endémico que arrastran las tres grandes seguirá, sin apenas etapas de fondo de verdad (más de 200 km) y con poca contrarreloj, pero algo es algo.
También me llama la atención la falta de ambición de todos los equipos que no son Movistar en cuanto a intentar poner en aprietos al balear en etapas que no son de alta montaña. Con el equipo que tienen les resultaría muy difícil controlar escabechinas, pero sobre todo Red Bull está muy conservador, como fiando todo a una improbable remontada de Roglic.
A ver las etapas que quedan.
Saludos y gracias por el post y los comentarios!
Este impasse de la tercera semana lo está salvando van Aert, con su fuga en compañía en Córdoba y sus lanzamientos. Viendo el recorrido de estos últimos días, extraña que otros equipos no hayan traído algún sprinter más a la Vuelta, como Magnier, por ejemplo. El dominio del dúo Brennan - van Aert está siendo aplastante.
EliminarEn cuanto al recorrido, yo lo estoy disfrutando. Ha sufrido muchas críticas, sobre todo provenientes de cierta gente de determinadas regiones que creen tener el monopolio de la carrera. Es verdad que está haciendo un calor abrasador, pero no más del que hizo en julio en Francia. La geografía de España ofrece muchas alternativas, más que la de Francia, por ejemplo, y sería un poco limitado no explotarla al máximo. Faltan las islas, claro está, y como bien señalas, etapas más largas y alguna otra crono.
Sobre la resolución de la carrera, yo creo que Mas aguantará mañana en la crono. Lo que hace un poco más inexplicable que otros equipos no le hayan intentado aislar en aquellos breves momentos en los que ha estado más solo. Hubo un día con un poco de viento, camino de Lorca, y las etapas de Elche de la Sierra, Loja y Córdoba fueron un continuo sube y baja. En esta última, Mas se encontró en determinado momento tan solo con García Pierna como acompañamiento. El Red Bull - Bora, con un equipo supuestamente potente en zonas de llano (Moscon, Thornley, Tuckwell, Fisher-Black...) ha desaprovechado esos momentos, no sé si porque Roglic tampoco va muy allá o simplemente por falta de previsión.
Un saludo y gracias por el comentario.